我們開始讀《周易》。怎麼開始呢？是不是找本《周易》來，像讀《三字經》一樣，翻開第一頁，開始讀“乾元亨利貞”？打住，不要這樣。這是讀哲學著作的讀法。哲學著作是有系統的，所以應該從第一個字讀到最後一個字。但《周易》不是這樣。《周易》寫出來，是為了讓算卦的人去查檢的，不是為了讓人從頭到尾讀的。《周易》有64卦，即使沒看前一卦，也完全可以看懂後一卦。從頭到尾泛泛地讀，反而容易產生審美疲勞。
那怎麼開始呢？我有個體會，讀中國的典籍，就怕你和它沒感情。拿來一本書，抄起手術刀，割下一小條來研究研究，是研究不出什麼的。或者拿來一本書，不知道它是怎麼寫成的，就供在那裡，每天上三炷香，也是讀不懂的。要讀一本書，就要愛上它，批判和崇拜都不是愛。《周易》不是哲學著作，不是個特別有系統的東西。要和《周易》培養感情，我覺得最好的辦法就是算卦。
《周易》本來就是一本卦書，我們要讀《周易》，就要像讀卦書的樣子。古人是算出卦來以後，再到《周易》裏去找相應的卦辭的。所以我們也應該算卦，然後算出哪卦讀哪卦。如果你不是為了讀書而算卦，而是為了蔔問事情去算卦，那就更好了，因為你是把《周易》裏的話放在自己的日常生活中去理解的，等於是帶著問題讀書，效果當然更好。不過我是說這樣可以收到好的讀書效果，至於能不能真的指導日常生活，我建議你還是抱著“玩”的心態就行了。
算卦是什麼原理呢？算卦是一種巫術，巫術和宗教是不一樣的。宗教認為世界是有秩序的，這個秩序之上有一個上帝，上帝是有理性的，而且是最聰明的，人品也是最好的。這世界上的一切都是上帝安排好的。如果是這樣，就不需要算卦了，想知道自己明天遇見什麼事，直接打個電話去問問上帝就行了。不過問了也沒用，因為上帝都安排好了，不能改了，問出來好事，固然高興，萬一趕上上帝想考驗你，明天該著你倒楣，那你也只能乾著急。但是巫術不這麼看，巫術認為世界是沒有統一的秩序的，就是一大鍋臘八粥，這鍋粥上面有沒有上帝呢？興許有，但是就算有，他也是沒理性的，起碼沒有跟我們一樣的理性，所謂“天意從來高難問”。那怎麼辦呢？那就得靠你自己了。遇上好事，你也得自己小心，否則一不小心就會把好事弄丟了；遇上壞事，也別著急，你自己想想轍，努努力，還能轉運。整個《周易》，就是講怎麼把壞事變好事，然後別把好事變壞事的。總的來說，巫術認為所有的過程都是隨機的，而算卦也是一個隨機的過程，囙此是對世界的類比。算卦的基本原理就是通過對一個類比的隨機的過程的觀察，去推測真實的隨機的過程情况。那麼，一個隨機的過程能類比得了另一個隨機的過程麼？我覺得懸，不過沒關係，反正一切都是沒有秩序，沒有準譜的。所謂以毒攻毒，以亂對亂。算卦本身沒有什麼道理可講，正如這個世界運行的秩序沒有道理可講。
經常有人問我：“你相信算卦麼？你算卦能算准麼？”我的回答是：“能算准，但是我不信。”我是個不大有宗教體質的人，不喜歡相信什麼東西。即使我每天算卦都能算准，我也不會信，何况還算不准。算卦對我來說就是一個遊戲而已。如果你讀到我的文章，從此相信了什麼東西，我衷心祝願你能得到福報。而如果你不信，那麼你或許會是我的同道。這裡我不討論信與不信，只是介紹幾種算卦的方法。
漢朝比較時髦的算卦方法主要有兩種，麻煩一點的叫蓍（音師）蔔，簡便一點的叫幣蔔。
蓍蔔比較麻煩，如果你想學會，建議一邊讀一邊照著做。
蓍蔔據說要用蓍草才靈，其實用牙籤就行，用別的各種各樣的小棍也都行，因為反正也不靈。找一塊乾淨地方，窗戶朝南，在屋子中間擺個桌子，長五尺，寬三尺，就可以坐在上面算卦了。拿五十五根牙籤，放在錦囊裏。再拿一個竹筒，一張紙，一支筆。這些東西的擺放都是有規矩的，現在先不管。然後燒香，致敬，開始算卦。
如果條件不允許，道具可以將就一點，但是牙籤一定要五十五根，因為《周易》認為五十五是一個神秘的數位，稱為“大衍之數”。從五十五根牙籤裏，先隨手拿出兩根牙籤，代表陰和陽，再隨手拿出三根牙籤，代表天地人，供在竹筒裏。再拿出一根，代表元氣，也供起來，一共還剩七七四十九根。供起來這六根沒什麼實際的用處，如果沒那麼多牙籤，直接拿四十九根也行，但這六根代表了中國人對自然的尊重，為的是營造算卦的氣氛，這就是文化。
從這四十九根裏再拿出一根，夾在左手小指和無名指之間，這叫A（讀如“歡樂”之“樂”），“A”就是小學除法裏說的“餘數”。把剩下的四十八根隨手分成兩撥，揀少的一堆，四根四根地數，數到最後，有四種可能，剩下一根、兩根、三根或者四根，如果剩的是一根、兩根或者三根，就拿起四根來；如果剩的是四根，就拿起八根來。這四根或者八根牙籤也叫“A”，夾在左手無名指和中指之間。
然後把剩下的兩堆合起來，再重複上一個過程，把得到的“A”夾在左手中指和食指之間。然後再重複第三次，仍然得到四根或八根牙籤。現在我們從四十八根裏拿出了三堆“A”，有四根的，有八根的。如果有兩堆四根，一堆八根，就叫“少陰”，畫一道陰爻（--），讀作“拆”；如果兩堆八根，一堆四根，就叫“少陽”，畫一道陽爻（-），讀作“單”；如果三堆都是八根，就叫“老陰”，畫一個“拆”，旁邊再打個點；如果三堆都是四根，就叫“老陽”，畫一個“單”，旁邊打個點。按規矩，老陰應該畫叉，老陽應該畫方框，沒有實際意義，這裡就省略了。
這就畫好了一爻，再把四十九根牙籤都放到竹筒裏，重新來。這麼反復六遍，畫出六爻，一卦就畫好了。畫的時候注意，要從下往上畫。第一爻畫在最下麵，第二爻畫在第一爻之上，第三爻畫在第二爻之上，這是類比世間萬物從低到高的發展過程。
畫好後，把東西收拾好，再焚香、致敬，從桌子上下來，卦就算完了。算完以後，就找一本《周易》，去裡面找自己剛才算出來的卦。
順便說一句，買《周易》的時候不要揀貴的買。貴的書往往是加了很多花俏的東西，浪費錢不說，還容易誤導人。如果在書店看見好幾本《周易》，在確定其六十四卦齊全的前提下，建議買最便宜的一本，當然還要看注釋的深淺是不是適合自己。
翻開《周易》，就可以看到每一卦前面都有一個符號，這個符號就是咱們剛才畫出來的卦象。卦象的後面跟著一些話，這些話就叫“卦辭”，是總說這一卦的。比如《乾卦》，卦象是六個陽爻，後面跟了一句話：“乾，元亨利貞”，這“乾”是卦名，“元亨利貞”就是卦辭。卦辭後面還有爻辭。剛才畫卦時我們知道，每一卦是由六個爻組成的，而這六個爻都有自己獨立的意思，爻辭就是解釋每一爻的意思。我們先在《周易》裏找到剛才畫出的卦，然後看剛才畫出來的卦裏有沒有老陰或者老陽。老陰和老陽統稱“變爻”，也叫“動爻”。之所以叫“變爻”或“動爻”，是因為老陰和老陽是會變的，陰的變成陽的，陽的變成陰的。如果沒有“變爻”，就直接看卦辭。如果有“變爻”，就去看變的那爻的爻辭。得到的卦辭或者爻辭就是你占卜的結果。
可是要是算出來不只一個“變爻”怎麼辦呢？這就有點麻煩，如果有兩個變爻，就把兩爻的爻辭綜合起來看，如果有三個或者三個以上變爻，就等於沒有變爻，就去看卦辭。--聽著還是有點亂。
西漢焦延壽想得就比較周到。他不看動爻，只看靜爻，就是看卦象。我們畫出來一個卦象，把老陽老陰都變過去以後，又形成一個新的卦象，這就有了兩個卦象，根據這兩個卦象就可以判斷吉凶了。這叫做“某之某”。比如我們蔔出來乾卦，二爻和五爻都是變爻，把二爻和五爻都變成陰爻，又得到離卦，那麼我們蔔出來的就是“乾之離”。在焦延壽寫的《焦氏易林》裏，每兩個卦象之間的變化都配有一首四言詩，叫做“林辭”。A之B有一條，B之A也有一條，這樣一共有64×64＝4096林，算出卦來，一查《焦氏易林》就行了。不過這主意也不是焦延壽自己出的，估計是他從楚國巫師那裡聽來的。《焦氏易林》收在《四庫全書》裏，但是現在市面上好像沒賣的。到網上百度一下，應該有電子版。
有人會問了，“A”有兩種情况，但這兩種情况的概率是不一樣的，“A”四根的概率是75%，“A”八根的概率只有25%，“陰陽”之間的概率不應該是各50%麼？不是的，《周易》認為，人的運氣有“吉凶悔吝”四種，人和天是一組對立的“陰陽”，天自己又有“陰陽”，人自己也有“陰陽”，天上人交匯時，自然就有四種可能。人得到幸福，也就是得“吉”，只有四分之一的可能，還有四分之一的可能是陷入困境，也就是得“凶”，另外二分之一的可能是留下遺憾，也就是“悔”和“吝”。比如兩個人談了一段戀愛，該結婚了。如果兩個人都想結婚，那就能順順當當地結，這就是吉。如果兩個人都不想結婚，那就別結了，就是凶。這兩種情况都沒什麼可說的。如果一個想結一個不想結呢？這就有的討論了。其中想結的一方就是悔，不想結的一方就是吝。悔和吝可能往吉的方向發展，原來不想結的一方也想通了，同意結婚了；但是也可能往凶的方向發展，原來不想結的還是不想結，原來想結的也折騰煩了。吉凶悔吝各有四分之一的可能，堅決能成的占四分之一，堅決不能成的也占四分之一，還有二分之一的餘地，屬於事在人為。
蓍蔔比較麻煩，漢朝人為了省事，就發明了幣蔔。據說要漢五銖錢才靈，五銖錢不好找，拿人民幣鋼蹦代替就行了。要三個一樣的鋼蹦，規定有字的一面為陽，沒字有國徽的一面為陰，一扔，落下來，兩陰一陽為少陰，兩陽一陰為少陽，三個陽是老陰，三個陰是老陽。扔六次，仿照蓍蔔畫卦就行了。這就快多了。
漢朝和現在一樣，是把國號印在錢幣背面的，所以拿鋼蹦扔沒問題。但宋朝人認為有國號的一面是正面，這樣就纏不清陰陽了。所以有人就拿三個骰子，每個骰子塗好色，規定三面為陽，三面為陰，然後扔，也行，意思是一樣的。
用鋼蹦或骰子扔，效率是大大提高了，但有一個小問題。就是在蓍蔔中，每一“A”得陽的概率是四分之一，而在幣蔔中，每一枚錢幣落下來時陽面朝上的概率卻成了二分之一，這就不符合《周易》原來“吉凶悔吝”的思想了。不過幣蔔帶來的方便畢竟是巨大的，不很較真的時候，用幣蔔就可以了。
古人認為當巫師很難，把巫師的本事說得特別玄乎。其實掌管蔔筮的巫師整天就幹這麼點事，沒什麼難的。誰都當得了巫師。