《周易》,主要是講陰陽、八卦、64卦變化的古書。
《黃帝內經》(或說《素問》和《靈樞》)中的藏象學說,是陰陽五行學說在中醫方面的應用。
《周易》裡面講八卦、64卦的變化,沒有涉及五行,這是因為,八卦系統與五行系統是兩個各自獨立的系統。
八卦系統與五行系統,根源都是太極、陰陽、四象學說。
四象學說之後,出現五行學說與八卦學說兩個發展方向。
認識到這一點,有助於我們撥開迷障,深入探究這些古老學說的本質問題。
四象學說的出現,有助於古人認識客觀世界。
“象”,就是以“象”類物,是古人的一種分類和分析事物的方法,是一種認識世界的手段和方法。
四象是指:少陰、太陽、少陽、太陰——分別可以代表春、夏、秋、冬;生、長、老、死等等四類事物和現象,將事物和現象分成四個階段、四種相聯系的情况。
為了更便於理解,古人又用了四種常見的事物代替上述四象。
這四種常見的事物就是“金木水火”。
具體代替方法就是:木——少陰;火——太陽;金——少陽;水——太陰。
“木火金水”,就是後來五行學說中的“四行”(缺少“土”行)。
“木火金水”代替“少陰、太陽、少陽、太陰”以後,就不再是具體的生活中的這四種常見事物,它們變成了“四象”,被人為地賦予了概念,變成了哲學理論上的東西。
以後,當古人認為其它事物和現象分別與“木、火、金、水”類似時,就可以分別被歸類於“木火金水”四象了。