二十八宿是中國天文學的一個特別重要的概念。下麵具體介紹各宿。
名稱角亢氐房心尾箕鬥牛女虛危室壁
星期木金土日月火水木金土日月火水
編號12345678910 11 12 13 14
名稱奎婁胃昴畢觜參井鬼柳星張翼軫
星期木金土日月火水木金土日月火水
編號15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
木，金，土，日，月，火，水表示各宿代表的星期名稱。凡角，鬥，奎，井宿日一定是木曜日（星期四）。1---28表示二十八宿的出沒次序，它們依次從東方升起，向西運行。角宿---即室女座a，春季黃昏在東方，到5。6月黃昏位於南天中部。心宿二即天蠍座a，7。8月黃昏在南天中部，古名大火，商星。鬥宿又叫南斗，屬人馬座。牛宿以牛郎星最有名。昴，畢在金牛座。獵戶座大部分屬參宿，頭部為觜（zi xi）。參宿當中排成“一”字的三顆星叫伐（罰），“參”字上部原為三顆星，“參”有“三”的含義，都與“伐”有關。星宿一為長蛇座a。通過這些大家熟悉的星座可以大致瞭解二十八宿的分佈。
1-7為東方蒼龍七宿，8-14為北方玄武七宿，15-21為西言白虎七宿，22-28為南方朱鳥七宿。由於每一時刻只能看到北天星圖的一半，四方星宿不能同時出現在天空。但人們不深究，往往認為向東，向北，向西，向南環顧一周，可以看到全部二十八宿。有些學術大家也這樣認為，應當注意。
與軒轅氏族選置轅星一樣，四方的七宿之名也與圖騰有聯系。這種一致是長期探索的結果。太昊為龍師，百官以龍為名，自然也在星空找龍。玄武為龜蛇合體。《《左傳。昭公二十九年》》載：“少昊氏有四叔：曰重，曰該，曰修，曰熙，實能金，木及水。使重為句芒，該為蓐收，修及熙為玄冥……”甲骨文有“許黽”，即玄冥，“熙”字左上為龜，右上為蛇，中國文化及印第安文化喜歡龜蛇合體圖案，原來源自上古圖騰。虎圖騰氏族很多，如伏羲，西王母，蓐收為虎圖騰，朱鳥（朱雀）是炎帝族圖騰。三足烏，太陽鳥，精衛是炎帝族的傳說。各宿的具體特徵，可見《《史記。天官書》》。高句麗壁畫有四方的七宿題材很有名。高句麗建國之君叫朱蒙，與南方天帝佐臣朱明（祝融）的發單相似，可以窺見當時高句麗人的觀念，或許能找出其族源來。
二十八宿在何時產生？黃帝時已成體系，則探索的時間會更早。河南濮陽西水坡距今6000多年前的墓中，墓主頭向南，脚向北，仰臥，蚌塑圖案東有龍，西有虎，北邊有略呈三角形的北斗圖案，還有龜，蛇，羊，鳥等圖案，這說明6000年前先民已有用大火，伐，北斗定季節的實踐，《《春秋公羊傳。昭公十七年》》：大火為大辰，伐為大辰，北辰亦為大辰。“《《左傳。昭公元年》》子產說高辛二子不睦，遷實沈於大夏，用參定時節，遷閼伯於商丘，用大火定時節，參，在黃道上相距180度，永不相逢。燧人氏為伏羲氏先輩，已在用大火為大辰了（見《《屍子》》。張汝舟先生認為中國農曆起始點在7000多年前。無論從炎帝以火紀的傳說，還是從天文曆算推步，都能給予佐證。
《《尚書。堯典》》記載羲和宅四方觀象授時的情形。中外學者根據春分，夏至，秋分，冬至的星宿位置，確定《《堯典》》的年代。法國人卑奧計算出那是西元前2357年。趙莊愚先生經過仔細推算各時期二分二至的日期，確定那是西元前2000年之際的天象記錄。這樣的科學推算有助於人們重新審視上古史料，給中國上古史包括科技水准以公正的評估。
周代以後，二十八宿的記載豐富起來。文獻關於不同時刻星宿的位置的記錄成為有用的史料。中國在天文學領域的世界之最是先民智慧的結晶，有基礎，有發展，真實可信，再也不該把西周以上全視為傳說了。