桂皮又稱肉桂、官桂或香桂，為樟科植物天竺桂、陰香、細葉香桂、肉桂或川桂等樹皮的通稱。本品為常用中藥，又為食品香料或烹飪調料。商品桂皮的原植物比較複雜，約有十餘種，均為樟科樟屬植物。各地常用的有8種，其中主要有桂樹、鈍葉桂、陰香及華南桂等其他種類多為地區用藥。各品種在西方古代被用作香料。中餐裏用它給燉肉調味，是五香粉的成份之一。
桂皮中所含桂皮醛、丁香油酚的藥理見肉桂及丁香條。
一種品種未注明的桂皮在試管內對許蘭氏黃癬菌及其蒙古變種、共心性毛癬菌等多種致病真菌均有不同程度的抑制作用，水浸劑比煎劑作用强，醚及醇浸出液比水浸劑作用强。故其有效成分可能是揮發油類，是否即是丁香油酚未見報導。
種類
肉桂
肉桂（學名：Cinnamomum cassia，异名Cinnamomum aromaticum）為樟科常綠喬木，又名玉桂、牡桂，高達10米以上，樹皮灰褐色，樹皮厚可達13毫米，具强烈辛辣芳香味。葉互生或近對生；長橢圓形，或橢圓披針形，長8-20釐米，寬3-5.5釐米；頂端急尖，葉基寬楔形；全緣，具離基三出脈。圓錐花序頂生或腋生；花小，徑5毫米，花被裂片橢圓形，長3毫米。果橢圓形，長10毫米，徑7- 8毫米，熟時紫黑色。
植物各部，如其樹皮、枝、葉、果、花梗都可選取芳香油或桂油，用於食品、飲料、香烟及醫藥，但常用作香料、化妝品、日用品的香精。樹皮出油率為2.15%，桂枝出油率為0.35%，桂葉出油率為0.39%，桂子（幼果）出油率為2.04%。樹皮被叫作桂皮。
肉桂原產中國，分佈於廣西、廣東、福建、臺灣、雲南等濕熱地區，其中尤以廣西最多。越南、老撾、印尼等地亦有分佈。肉桂大多為人工栽培，且以種子繁殖為主，這樣可使其後代保持親本的特性，以獲得枝下較高的樹幹，有利於剝取桂皮，囙此在生產上很少用無性繁殖方法培育苗木種植。多於秋季剝取，刮去栓皮、陰乾。因剝取部位及品質的不同而加工成多種規格，常見的有企邊桂、板桂、油板桂、桂通等。生用。
錫蘭肉桂
錫蘭肉桂（學名：Cinnamomum verum，异名Cinnamomum zeylanicum）是雙子葉植物藥樟科樟屬植物，原產斯里蘭卡，在中國廣東海南、廣西南寧、臺灣均有栽培。其樹皮，亦稱錫蘭肉桂。
在歐美，英文所稱Cinnamon多指此類。
陰香
陰香（學名：Cinnamomum burmannii）屬樟科，為常綠高大喬木。葉不規則對生或散生，革質，卵形至長卵形，長6－10釐米，寬2.5－4釐米；葉頂短漸尖，基部闊楔形；具明顯離基三出脈，脈腋無腺體，以此與香樟區別。圓錐花序生枝頂或葉腋，花被長5毫米，內外均被毛。果卵形，長8毫米，果托齒裂，齒頂端平。
其葉可作芳香植物原料，亦可入藥（味辛，氣香，能祛風）。此樹也提供木材，常在園林作綠化樹、行道樹。分佈於海南，廣東、廣西、江西、浙江、福建、雲南等地。
細葉香桂
細葉香桂（學名：Cinnamomum subavenium）屬樟科，為常綠喬木，高達20米，胸徑達50釐米；樹皮灰色，片狀剝落。葉互生或近對生；葉片橢圓形，卵狀披針形，長3.5－13釐米，寬2－6釐米；葉全緣，三出脈明顯。圓錐花序腋生，花淡黃色，長3－4毫米；花被片近橢圓形，長3毫米。果橢圓形，長7毫米，徑5毫米，熟時藍黑色。樹皮含芳香油，作食品加工調料。
天竺桂
天竺桂（學名：Cinnamomum pedunculatum），又名普陀樟，星散分佈於中國東部沿海的狹窄範圍，因種子間歇結實，加上人為干擾頻繁，林下很少見到幼苗幼樹。主要分佈於上海、江蘇、浙江、新竹、臺北等。
食療價值
樟科喬木植物天竺桂、陰香等的樹皮。天竺桂又稱川桂、土桂皮，分佈於中國廣東、浙江、湖南、湖北、四川等地；陰香又稱山肉桂、連粘樹，分佈於中南及福建、浙江、貴州、雲南等地。秋、冬季採取，陰乾用。
[效能]味辛，性溫。能開胃進食，溫中散寒，止痛，活血。
[參攷]天竺桂含揮發油，其中有水芹烯、丁香油酚等。陰香亦含揮發油，其中主要為桂皮醛、丁香油酚、黃樟醚等。
天竺桂和陰香均能促進消化液分泌和排除腸內氣體。丁香酚對金黃色葡萄球菌、痢疾杆菌、大腸桿菌、變形杆菌等有抑制作用。
[用途]用於脾胃虛弱，食欲減退，或脘腹冷痛，嘔逆；婦女產後血瘀腹痛。
[用法]作調味品，煎湯。
[注意]孕婦不宜。
[附方]
桂皮紅糖湯：桂皮6~9g，紅糖適量。煎湯服。
本方用桂皮溫經活血；紅糖和血行瘀，並有溫養脾胃作用。用於婦女產後血瘀腹痛，或見胃寒少食。
另：在四川方言中，“桂皮”是指一個人很“二”，有點傻的意思。
食療作用
桂皮味辛甘、性熱，入腎、脾、膀胱經
有補元陽，暖脾胃，除積冷，通脈止痛和止瀉的功效
主治命門火衰、肢冷脈微、亡陽虛脫、腹痛泄瀉、寒疝、腰膝冷痛、經桂皮（側面）閉？瘕、陰疽流注、虛陽浮越之上熱下寒等症。
1.溫腎壯陽：用於腎陽不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用於腎不納氣的虛喘、氣逆
2.溫中祛寒：用於脾胃虛寒的胃脘冷痛，以及腹痛腹瀉，常與乾薑、附子同用
3.溫經止痛：能溫通血脈、散寒止痛，用於寒凝氣滯引起的痛經、肢體疼痛。
該品辛甘大熱，純陽燥烈，善暖中下二焦而散寒止痛，色赤入血又能鼓舞氣血生長，故為脾腎陽虛、寒凝諸痛、氣血虛寒等症之要藥。
桂心：苦辛，無毒（或作甘大燥）。[功用]補陽，活血
桂枝：辛甘溫，無毒。[功用]溫經，通脈，發汗
【宜食】
桂皮適宜腰膝冷痛、陽虛怕冷、風寒濕性關節炎、四肢發凉、胃寒冷痛、食欲不振、嘔吐清水、腹部隱痛、腸鳴泄瀉、婦女產後腹痛、月經期間小腹冷痛和閉經、慢性潰瘍、心動過緩、脈象沉遲、血栓閉塞性脈管炎、雷諾氏症者食用，也適合腎虛、遺尿患者食用，每次5克左右即可。
【忌食】
內熱較重、內火偏盛或陰虛火旺者忌食，舌紅無苔之人亦忌；患有乾燥併發症、更年期綜合症者忌食；平素大便燥結或患有痔瘡者忌食；患有出血性疾病之人忌食；孕婦期間忌食；春夏之季忌食。此外，受潮發黴的桂皮不宜食用。