培補元氣，扶正祛邪
氣功是如何實現培補元氣這一作用呢？《素問・上古天真論》指出：“恬譫虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。”這即是氣功培補元氣的精闢闡述與概括。
祖國醫學把精、氣、神視為人體的內因，它概括地反映了人體的機能狀態。氣功就是外煉“筋、骨、皮”、內煉“精、氣、神”的動靜結合的自我鍛煉養生法。“精”包括先天腎精和後天水穀之精兩部分，二者通過肺心脾諸髒，敷布周身，以保證人體的生長、發育、生殖等生理活動的實現。氣功對精有著明顯的影響和作用，只要練功得法並持之以恒，對先天精與後天精都有加强充實作用。男性患者的遺精、早洩、精冷、精稀，女性患者的帶下、崩漏、經少、病理性閉經等現象，都屬於精的病理範圍。這些病理現象，通過煉功都可得到程度不同的醫治，此即是氣功對陰精發揮作用的佐證。消化功能紊亂、營養障礙的患者通過氣功心腎相交之法，腎陽固秘，脾陽得賢而健運，胃陰也得腎水上濟而滋潤，從而胃腑和降善於納腐，脾運有度、精微充脈，臨床表現為食欲大振、食量新增、消化腺分泌旺盛、合成代謝加强、營養狀態得到改善等等。這都是氣功對水穀之精發揮作用的佐證。以上是氣功對後天精的作用表現。氣功對先天之精也同樣具有充益作用。先天之精藏於腎，氣功意守丹田命門之法，就是充實精水之術。先天精依賴於後天精的滋養，通過吸抵撮閉鍛煉，兼備寡欲持滿陶冶，則陰精自然充實而固澀，腎中元精得陰精濡養，則愈加壯益，元精實固，元氣自充。這就是“練精化氣”的必然趨勢。顯然，氣功益精固水的作用就是氣功培補元氣的機轉。練功元氣充益後，則可更好地激發與推動臟腑進行正常有效的生理活動，這對維持機體健康具有重要意義。此外，又能進一步發揮練氣化神的作用。神，包括了先天元神和後天識神兩種。元神生化於先天元氣，識神生化於後天之精氣。元神，識神都來源於物質，又皆反作用於物質。《素問・移精變氣論》談到：“得神者昌，失神者亡”，指出了神在生命活動中的重要性。這是氣功培補元氣的又一重要意義。