中國歷來有冬季進補、冬季補腎的傳統。但是很多人補腎是盲目的，只知道哪些補品是補腎的，但不能認清自身體質，補品不對症反而損害身體。
中醫認為，冬季的確是補腎的最佳時機，為了不錯過這好季節，補腎前先分清您是陽虛還是陰虛。
膳食補腎需分清陰虛和陽虛
不同臟腑要在不同季節進補效果才好，四季養生就是春養肝，夏養心，秋養肺，冬養腎。只要冬季將腎補好了，腎中精氣藏得充足了，就能保證下一年身體的健康。
中醫理論，腎的主要生理功能是藏精氣、主水、主納氣，對人體的生長發育和生殖有著重要作用，同時是人體全身陰陽的根本。腎精充足就能發育正常、耳聰目明、頭腦清醒、思維敏捷、頭髮烏亮、性功能强盛。
腎虛是指腎的精、氣、陰、陽不足。傳統醫學所講的“腎虛”概念中的“腎”，是一個生理作用相當廣泛，與人體生殖、生長發育、消化、內分泌代謝等都有直接或間接關係的重要一髒。
“腎虛”是一寬泛的概念，包括泌尿系統、生殖系統、內分泌代謝系統、神經精神系統及消化、血液、呼吸等諸多系統的相關疾病。
腎虛的症狀很多，主要有如下幾點：
腎陰虛在腦力方面表現為：記憶力下降、减退。注意力不集中，精力不足，工作效率降低。
腎陽虛在生長發育方面表現為：小兒發育遲緩，身體矮小，囟門遲閉，智力低下，骨骼痿軟，動作遲鈍等。
腎陰虛在水液代謝方面表現為：水腫、尿頻、遺尿。
腎陽虛在性功能方面表現為：性功能降低。男子性興趣降低，性欲降低，陽痿或陽物舉而不堅，遺精、滑精、早洩，顯微鏡檢查可見精子减少或精子活動力减低，不育。女子子宮發育不良，如幼稚子宮、卵巢早衰閉經、月經不調、性欲減退、不孕等。
此外，臨床上常見的腰膝酸軟或痛，耳鳴耳聾，牙齒鬆動，頭髮脫落等也常與腎虛有關。
對症用膳巧補腎
進補時對症用膳，方可取得顯著效果。腎陽虛可選服羊肉粥、鹿腎粥、韭菜粥等溫腎壯陽之物；腎陰虛宜選服海參粥、地黃粥、枸杞粥等滋補腎精之品。以下是幾種補腎養生粥的烹飪方法。
冬蟲夏草老鴨煲
適應症：各類腎虛患者均可服用。
製作：選老鴨一隻，冬蟲夏草5克。將老鴨去毛洗淨，去肚雜，將冬蟲夏草放入鴨腹內，用針線縫合，加水過鴨身，放入生薑、葱後煮開，放入調味品。服用時飲湯食鴨肉，一日兩次，分數日服完，再將冬蟲夏草嚼服，可補腎填精。
黃芪粥
適應症：氣虛者適宜
製作：取生黃芪50克、粳米50克。先將生黃芪煎40分鐘，取其汁備用。粳米加水煮粥至將熟，加入黃芪汁，煮熟，一日兩次溫服。
羊脊骨湯
適應症：腎虛瘦弱、乏力、虛損。
製作：將羊脊骨洗淨煮兩小時，加葱薑作料當湯料。可把羊脊骨剁碎，加中藥肉蓯蓉30克，菟絲子1－3克（用布包好）加水同煎，2－3小時後取汁加米煮成粥，加以調料食用。
甲魚補腎湯
適應症：肝腎陰虛所致的腰膝酸軟、遺精、頭暈眼花。
製作：甲魚1只，去內臟加入枸杞30克，熟地15克，淮山藥30克，共煮熟後加入調味品食用。該方對腎陰虛諸症有佳效。