男性不孕症約占全部不孕症的40%,而男性不孕症的檢查,最基本且最簡便的方法就是精液檢查。
傳統的精液檢查,主要是量測精子的濃度、活動力、和形態三部分,一般的檢查是在普通的顯微鏡下,分析一群快速活動中精子的形態,不但判讀不容易,而且誤差大。
現時一種稱為“嚴格標準”的檢驗方法,是經由特殊染色固定與顯微鏡放大1000倍後觀察,再根據正常形態的精子比率,可以評估精子對卵子的受精能力和懷孕率。如果正常形態精子多於4%的患者,可以採用人工授精作為第一線的助孕方法,如果正常形態精子少於4%,這種嚴重精子畸形的患者,即使運用子宮內人工授精或試管嬰兒科技,成功受孕的機會也是很低,必須在進行試管嬰兒科技中,再加上卵細胞質內單一精子顯微注射(ICSI)的科技,才能提高其受精率和懷孕率。
囙此,一對不孕症的夫婦,在接受例行的精液檢查時,如果利用特殊染色並在顯微鏡下放大1000倍分析精子形態,將有助於預測其受精能力,並可以預先評估是否需要采行人工輔助生殖科技(試管嬰兒),以及是否需要安排單一精子顯微注射(ICSI),以新增其受孕機率。
近來陸陸續續有許多研究顯示人類精液品質逐漸下降,同時睾丸癌發生率卻逐漸上升,類似的情形也會出現精子的染色體缺損。另一方面,我們也發現約有15%的男性不孕症,其傳統的精液檢查是正常的,但是這些男性的精子仍存在著一些細微而奇特的內在缺陷(包括DNA缺損),是無法由一般的精液檢查測出來。
最近專家們研發出多種的精子DNA檢驗方法,似乎呼應了這種一般傳統精液檢查測不出的精子缺陷的現象。現時偵測精子DNA缺損的檢驗方法,較著名的是精子染色質結構檢驗(SCSA),是利用流量式細胞計分析儀以雷射激發,量測出精子DNA斷裂值。幾個SCSA的研究報告,發現若DNA斷裂值過高,則懷孕機率很低,馬偕紀念醫院對於226個接受試管嬰兒科技治療個案的精液,進行SCSA分析,也發現當DNA斷裂值越高,其流產率也越高。
精子DNA檢查,是繼精子濃度、活動力、和形態三項因數之外的第四項因數檢查這項新技術,是否能偵測出前三項因數所沒顯現的缺陷,進而在臨床上能够運用來防範植入异常的精子,同時能够事先預估懷孕的失敗率及流產的機率,仍需要大規模的研究證實,就讓我們拭目以待吧.
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