物理性質
超聲波是頻率高於KHZ（千赫茲）的聲波。由於超聲波的頻率超過了人耳的聽覺範圍，因而人耳感覺不到聲音。超聲波具有聲波所有的物理性質，但其頻率高，波長短。
產生超聲波的方法有多種，現代超聲波的產生主要是利用某些晶體（如石英，酒石酸鉀鈉、鋯鈦酸鉛等）的特殊物理性質——壓電效應產生超聲波。超聲波的聲束由於超聲波的波長較短，接近紅外線的波長，囙此和光線一樣，具有較强的方向性，形成超聲束。
在超聲科技中，超聲波由探頭發出並進入人體後，在距離探頭較近的一段區域內，形成一條寬度近似探頭直徑的超聲束，此區稱為近場。在近場的遠側超聲束逐漸增寬，此區稱為遠場。
超聲波的反射、折射和散射當超聲波在傳播過程中遇到兩種不同介質時，在介質分界面將產生反射。超聲波在介面反射後，剩餘能量的超聲波將進入第二介質，稱為透射。如果兩種介質中的聲速相同，透射聲束的方向將等於入射聲束的方向。但如果兩種介質中的聲速不同，透射聲束將發生方向的轉折，稱為折射。剩餘能量將以某一中心向空間各個方向傳播，稱散射。散射進返回探頭的回聲信號強度明顯减弱。
超聲波的吸收和衰减超聲波在體內傳播的過程中，强度將隨著所傳深度的新增而進行性减弱，稱衰减。超聲波在體內衰减是由於超聲波的反射、散射和超聲波吸收而引起的。
超聲波的聲像圖
超聲診斷儀的探頭又稱換能器。它先將電能轉換成聲能而發生超聲波。超聲束進入人體後遇到兩種不同介質時，在介面的分介面產生反射，稱為回聲，剩餘的能量繼續深入，當再遇到不同介質的介面時又發生反射，依此類推。
超聲波診斷儀又將人體某部位各層組織的回聲通過探頭回收到儀器內，並將聲能再轉換成電能而顯示在螢光屏上就成為聲像圖。所以聲像圖也就能間接反應人體某部位各層組織的結構。
B型超聲波診斷儀
反應回聲大小有兩種方式。一種是通過波形來反應，波形的振幅（即高度）大者回聲强，反之弱。此型又稱振幅型，英文字為AMPLITUDETYPE，所以又稱A型超聲波診斷儀，現時基本不用了。另一種是通過光點來反應，光點的亮度大者回聲强，反之弱。此型又稱光點顯示型，英文字為BRIHGTNESSTYPE。所以又稱B型超聲波診斷儀，現時廣為應用。