磁振造影（MRI）或正子電腦斷層造影（PET/CT）是什麼？
察顏、觀色、問、觸、摸、聽是醫師的基本診治技巧，但對體內病灶只能隔皮揣測，經驗不足時肯定會疏漏，醫學造影儀器正好補足這些缺憾，能提早將體內病灶顯現，提升治療效果。
磁振造影的原理
將人體擺放在强磁場中，用電波使體內水分氫原子共振，所產生的訊號經電腦處理後，就成為可供醫師觀察體內狀況的MRI影像。
優點
不必開膛破肚，新型MRI掃描儀就能在短時間內將全身從頭到腳一次「看透透」，MRI發明人獲得2003年度諾貝爾醫學獎。
MRI能呈現具體的多方向切面影像。它對腦部、頸部、脊椎脊髓、心臟血管、腹部器官、關節……等處的病變，包括腫瘤、退化、萎縮、損傷、發炎、先天性异常……等狀況，都有優良診斷功能。
新型MRI掃描儀不需要用到導管手術，就能明確評估和腦中風有關的頸動脈狹窄，或會隨時爆裂的腦動脈瘤。
缺點
在MRI檢查中，受檢部位必須儘量靜止不動，才能獲得清晰影像，會引發禁閉恐懼症的缺點，已在新型掃描儀改善。
心律調節器、金屬性人工心臟瓣膜、各類電子傳導器、腦動脈瘤手術夾等裝置會受到磁場干擾，患者不適合MRI檢查。
正子電腦斷層造影的原理
人體細胞代謝葡萄糖是自然現象，而癌細胞對葡萄糖的代謝卻旺盛二至十倍。將標示同位素氟-18的脫氧葡萄糖分子經靜脈注射之後，氟-18就會被帶到細胞裏，偵測器接收其釋出訊號後，就可構成正子影像（PET）；對异常聚積大量葡萄糖處，需由專科醫師判斷是否屬於惡性病灶。
就造影原理而言，在病灶還沒破壞或突出器官表面之前，PET就有可能「未突先知，偵查於無形」，提早發現癌症的存在。新式的掃描儀將PET與多切片電腦斷層影像（CT）融合成PET/CT影像，强化偵查效能。
優點
PET/CT的造影特性使它對頭頸部癌、鼻咽癌、口腔癌、分化不良甲狀腺癌、乳癌、肺癌、食道癌、大腸癌、直腸癌、子宮頸癌、淋巴癌、黑色素癌、許多轉移癌及部分胰臟癌的偵查有效。PET/CT也可用來評估療效與偵測復發；分辨在MRI或CT中常被誤為癌症復發的手術後疤痕更有效，可免除不必要的再治療。
PET/CT也可診斷癲癇及老年失智症，並有助於確認梗塞後的心肌存活，以决定是否對冠狀動脈手術治療。
缺點
發炎病灶有時也會在PET/CT中顯現為异常病灶，經驗豐富的專家才能正確判斷檢查結果。此外，PET/CT對偵查葡萄糖代謝率不高的癌症較不理想，搭配適當的超音波和血液腫瘤標記檢驗，會使篩檢更完整。
新型PET/CT的輻射劑量較低，受檢者仍應暫時避開孕婦、哺乳婦女、嬰幼兒童，但現時並未證實其輻射線會影響人體健康。一般也只建議在50歲進入癌症高危險期時，才考慮用它作癌症篩檢。
健檢應用到高科技醫學造影儀器嗎？
從CT、MRI到PET/CT，輿論對利用高科技造影儀器進行健康檢查的看法分歧。贊成者認為科技發展本於人性，人類當然應該享受成果，靠它提早免除疾病危機，甚至節省病入膏肓時的醫療花費！反對者則認為，這樣會濫用醫療資源，影響到一般診療程式。
其實，經濟情况許可者利用敏感儀器降低健康風險，本質和投保健康保險無異，端視個人的財務預算而定。但受檢者要先瞭解，高科技造影儀器雖比肉眼敏感，卻需有經驗的人腦判斷結果的真正意義。
PET/CT P或MRI雖非萬能，必要時，利用不同造影儀器重迭檢查，以彌補彼此的缺點來降低失誤率，已屬正常醫療流程。但消費者在選擇檢查場所時，更要特別注意醫院對維護與更新儀器的品管態度、人員水准與服務質量，才有保障。