引起過敏性肺炎的過敏原可能為寄生蟲、吸入的花粉或黴菌孢子、藥物等。不少病人的過敏原未能查出，自體免疫的因素亦可能參雜在內。
過敏性肺炎在X線上有哪些表現呢？（1）浸潤陰影，病理上為肺泡滲出性病變，在肺泡內有漿細胞或具有泡沫的組織細胞滲出，有時可見到成對的嗜酸性白細胞；（2）隔、線及粟粒打的結節陰影，病理上為兼職浸潤及間質纖維化，初期肺泡壁為淋巴細胞浸潤，進而間質發生單核細胞浸潤，還可形成有巨細胞的肉芽腫。在X線上，應注意把過敏性肺炎與粟粒型結核、慢性支氣管炎、細支氣管炎、淋巴性癌轉移、結節病、其他原因引起的肺纖維症，膠原病及其他種類的肺炎鑒別。
過敏性肺炎在急性期是可以恢復的，發生纖維化之後往往不能恢復。
在臨床上，過敏性肺炎可分為三型：
急性型：暴露於抗原物質下，4~6小時後出現咳嗽、發熱、惡寒、肌肉疼痛，這些症狀永續8~12小時，白細胞總數及嗜酸性白細胞數新增，在胸片上可表現為小結節狀浸潤陰影。
亞急性型：長期吸入小量抗原後可發生亞急性型過敏性肺炎，其臨床症狀很像慢性支氣管炎，在胸片上呈肺纖維症樣的表現。
慢性型：長期暴露在抗原下可發生不可逆的肺纖維症，其臨床症狀即為肺纖維症的症狀。
應如何診斷過敏性肺炎呢？
（1）應詢問病人暴露在某些物質下有無反復出現的發燒、咳嗽和呼吸困難等症狀，而且用同樣的物質可誘發同樣的症狀。
（2）胸片上有浸潤或索條狀病變。
（3）白細胞總數及嗜酸性白細胞奇計數新增。
（4）皮膚試驗陽性。
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