鋇餐造影即消化道鋇劑造影，是指用硫酸鋇作為造影劑，在X線照射下顯示消化道有無病變的一種檢查方法。X線檢查時，由於人體各種器官、組織的密度和厚度不同，所以顯示出黑白的自然層次對比。但在人體的某些部位，尤其是腹部，因為內部好幾種器官、組織的密度大體相似，必須導入對人體無害的造影劑（如醫用硫酸鋇），人為地提高顯示對比度，才能達到理想的檢查效果。這種檢查方法臨床上叫做X線造影檢查。X線造影檢查使用得較多的是胃腸鋇餐造影和鋇劑灌腸造影。這項檢查安全、無創傷，無副作用，但有些患者，如急性呼吸道感染病人，嚴重心、肝、腎功能不全病人，以及碘試驗陽性的病人，一般不適宜做這項檢查。吞鋇或鋇灌腸檢查僅能看到消化道的輪廓，而且充滿鋇劑的消化道造影常掩蓋了微小的病灶，囙此常口服發泡劑或向腸道注氣，使胃腸道內既有高密度的鋇劑，又有低密度的氣影，形成氣鋇對比造影，容易獲得陽性結果。根據臨床診治的需要，可將胃腸鋇餐造影分為上消化道鋇餐、全消化道鋇餐、結腸鋇灌腸以及小腸鋇灌腸檢查。
胃鏡檢查是現時診斷食管、胃和十二指腸疾病最可靠的方法，其它任何檢查方法，包括上消化道鋇劑造影、胃電圖和胃腸道彩色B超等都不能替代它。它借助一條纖細、柔軟的管子伸入胃中，醫生可以直接觀察食道、胃和十二指腸的病變，尤其對微小的病變。胃鏡檢查能直接觀察到被檢查部位的真實情况，更可通過對可疑病變部位進行病理活檢及細胞學檢查，以進一步明確診斷，是上消化道病變的首選檢查方法。現時臨床上最先進的胃鏡是電子胃鏡。電子胃鏡具有影像質量好、荧幕畫面大、圖像清晰、分辯率高、鏡身纖細柔軟、彎曲角度大、操作靈活等優點，有利於診斷和開展各種內鏡下治療，並有儲存、錄相、攝影等多種功能，便於會診及資料保存。根據情况選擇，胃鏡檢查是現時診斷食管、胃和十二指腸疾病最可靠的方法，其它任何檢查方法，包括上消化道鋇劑造影、胃電圖和胃腸道彩色B超等都不能替代它。