腦梗塞是急性腦血管閉塞所致腦部血液迴圈障礙引起腦組織血供和代謝紊亂，腦組織壞死，造成腦局部功能缺損的疾病。顯然，腦梗塞主要是由於腦動脈粥樣硬化引起的血栓形成或血栓、氣體或脂肪栓子經血迴圈進入腦血管或低血壓和凝血狀成引起的。
顱腦CT的全稱為電子電腦X線腦掃描，其密度分辨力高，無前後重疊影響，顯示橫切面影像，具有檢出率、準確率均較高、簡便、迅速、安全、無痛苦等特點。
腦血管閉塞後，其供血區隨時間而發生一系列病理變化。最初4—6小時，缺血區開始出現腦水腫，此時腦CT掃描均為陰性，稱為絕對潜伏期；12—24小時缺血區腦細胞壞死，但其密度尚無變化，此時多數病例CT可無陽性發現，稱相對潜伏期；2—5天，腦水腫達高峰，CT表現為低密度影像，稱水腫壞死期；2—3周腦水腫消失，壞死組織被吞噬移除，受損部位開始出現修復，此時梗塞區邊緣模糊，密度相對增高。
在六種類型腦梗塞（即短暫性腦缺血發作，可逆性腦缺血發作，腔隙性腦梗塞，分水嶺腦梗，腦栓塞，腦血栓形成）中，一般短暫性腦缺血發作和可逆性腦缺血發作（亦稱小中風），因梗塞體積小及無真正腦組織壞死，CT常表現正常。主要根據臨床表現（短暫性腦缺血發作在發病24小時內症狀完全消失，可逆性腦缺血發作在3周內完全消失，不留有後遺症）來診斷。後四種類型的患者大部分情况下都有相應的CT异常，但多數病例在發作24小時內（相對潜伏期）及2—3周（模糊效應期）時，腦CT可基本正常。另外，小腦、腦幹、眼底部和後顱窩的腔隙性腦梗塞由於骨質高低不平、骨質偽影、部分容積效應及結構複雜的影響，亦難以顯示（陽性率只有50%）。再者由於CT的分辨力一般為5—8毫米，故若有位置重要，而直徑<5毫米的腔隙性腦梗塞，亦可有單癱、偏癱、四肢癱等臨床定位體征，而腦CT可完全正常。（轉載）