頸椎病是指頸椎間盤退變及其繼發椎間關節退變致使其周圍重要組織（脊髓、神經根、交感神經及椎動脈）受累，呈現相應的臨床症狀者。MRI也就是磁共振成像，MR提供的信息量不但大於醫學影像學中的其他許多成像術，而且不同於已有的成像術，囙此，它對疾病的診斷具有很大的潜在優越性。可以直接作出橫斷面、矢狀面、冠狀面和各種斜面的體層影像。
在頸椎病的檢查診斷中，MRI不僅可以看出整個脊髓段的椎間盤是否突出，可以看出椎間盤是否變性，還可以看出脊髓受壓情况（比CT好多了）及脊髓的受壓後是否變性，一般CT只做三個椎間盤，MRI可以做一個脊髓段，基本頸椎所有椎間盤都可以做到，還可以排查其它病因。但是，頸椎病一般先做CT（CT主要對骨頭的成像比較清晰，MRI對軟組織成像比CT好），根據CT嚴重性情况再做MRI，這主要是從費用考慮。MRI的費用比CT要高。