中樞神經系統由腦和脊髓的組成（腦和脊髓是各種反射弧的中樞部分）是人體神經系統的最主體部分。中樞神經系統接受全身各處的傳入資訊，經它綜合加工後成為協調的運動性傳出，或者儲存在中樞神經系統內成為學習、記憶的神經基礎。人類的思維活動也是中樞神經系統的功能。在這個部位有哪些的疾病會發生？影像學診斷方法又是什麼呢？
特徵
中樞神經系統
脊髓還保留著原來神經管的模式，灰質居中央管的周圍，而白質圍於灰質的表面。脊髓的背側部分由胚胎時期神經管的翼板發展而成，主要接受感受器的傳入資訊。腹側部分由基板發育而成，其功能是運動性的。腦幹的顱神經核的位置按其感覺、運動的性質，基本上與脊髓的排列方式相似，但由於腦室的形狀變化，當然，不如脊髓那樣明顯而整齊。腦幹中的一些既非感覺又非運動性的神經核，如紅核、橄欖核等，則位於腦幹的不同部分。由於腦室及眾多的神經束和傳導束的出現，腦幹的構造比脊髓要複雜得多（見錶）。大腦及小腦的灰質主要分佈在表層，分別稱為大腦皮層和小腦皮層；而白質則在深層。
中樞神經系統疾病常見的併發症
（一）顱內壓升高及腦疝形成
側臥比特的腦脊液壓超過2kPa（正常為0.6～0.8kPa）即為顱內壓增高，這是由於顱內容物的容積新增，超過了顱腔所能代償的極限所致。顱內壓增高的主要原因是顱內占位性病變和腦脊液迴圈阻塞所致的腦積水。常見的占位性病變為腦出血和血腫形成（如創傷、高血壓腦出血等），腦梗死，腫瘤，炎症（如腦膜腦炎、腦膿腫等），腦膜出血等。其後果與病變的大小及其增大的速度有關。腦水腫可加重病變的占位性。
（二）腦水腫
腦組織中由於液體過多貯積而形成腦水腫（brainedema），這是顱內壓升高的一個重要原因。許多病理過程如缺氧、創傷、梗死、炎症、腫瘤、中毒等均可伴發腦水腫。
腦組織易發生水腫與下列解剖生理特點有關：①血腦屏障的存在限制了血漿蛋白通過腦毛細血管的滲透性運動；②腦組織無淋巴管以運走過多的液體。常見腦水腫的類型為：
1、血管源性腦水腫最為常見，是血管通透性新增的結果，當毛細血管內皮細胞受損，血腦屏障發生障礙時，或新生毛細血管尚未建立血腦屏障時（如轉移性腫瘤及腦膿腫周圍有大量的新生毛細血管），血液中的液體大量滲入細胞外間隙，引起腦水腫。白質水腫較灰質更為明顯。此型水腫常見於腦腫瘤、出血、創傷或炎症時。水腫液較富於蛋白質。
2、細胞毒性腦水腫多見於缺血或中毒引起的細胞損害。由於細胞膜的鈉-鉀依賴性ATP酶失活，細胞內水、鈉瀦留，引起細胞（神經細胞、膠質細胞、內皮細胞）腫脹，細胞外間隙减小。此型水腫可同樣累及灰質和白質。
上述兩型水腫常同時存在，尤其在缺血性腦病時更為顯著。
腦水腫的肉眼形態為腦體積和重量新增，腦回寬而扁平，腦溝狹窄，白質水腫明顯，腦室縮小，嚴重的腦水腫常同時有腦疝形成。鏡下，腦組織疏鬆，細胞和血管周圍空隙變大，白質中的變化較灰質更加明顯。電鏡下，細胞外間隙增寬，星形膠質細胞足突腫脹（血管源性水腫），或無間隙增寬僅有細胞腫脹（細胞毒性水腫）。
（三）腦積水
腦脊液量增多伴腦室擴張稱為腦積水（hydrocephalus）。腦積水發生的主要原因是腦脊液迴圈的通路被阻斷。引起腦脊液迴圈受阻的原因很多，諸如先天畸形、炎症、外傷、腫瘤、蛛網膜下腔出血等。腦室內通路阻塞引起的腦積水稱阻塞性或非交通性腦積水；如腦室內通暢而因蛛網膜顆粒或絨毛吸收腦脊液障礙所致的腦積水稱交通性腦積水。此外脈絡叢乳頭狀瘤分泌過多腦脊液也可導致腦積水。
輕度腦積水時，腦室輕度擴張，腦組織呈輕度萎縮。嚴重腦積水時，腦室高度擴張，腦組織受壓萎縮、變薄，腦實質甚至可菲薄如紙，神經組織大部分萎縮而消失。
中樞神經系統影像學檢查診斷
影像學檢查對中樞神經系統疾病的診斷很重要，腦瘤、顱腦外傷、腦血管疾病和脊髓疾病，常需要影學檢查以確定病變的有無、位置、大小及數目和性質。診斷主要靠X線檢查與CT，自從應用MRI以來，診斷的準確率又有提高。由於顱骨對透聲的限制，使USG應用受限。