古代人做夢往往讓人占卜一下吉凶禍福，以便趨吉避凶。普通人占夢，一般不會有多大的舉動。而封建帝王們的夢卻不同了，他們有時“趨吉避凶”的舉動令人瞠目結舌，時常還會鬧出讓人啼笑皆非的笑話。
南北朝時期，宋少帝劉子業是一個荒淫無恥的帝王，他常令宮女們赤身裸體地在宮裏互相追逐取樂，不從者立斬不赦。一天夜裡，劉子業夢見一個宮女痛斥他無恥。少帝大怒，醒後召集所有宮女，發現其中的一個與夢中所見的頗為相像，於是不容分說，將她拖出斬首示眾。
西元944年一天早晨，後晉皇帝石重貴派太監去翰林院問眾學士：“朕昨夜夢一玉盤，中有一玉碗和一玉帶，光瑩可愛，是何徵兆？宜即奏來。”眾學士商量一番，决定上錶稱賀。錶中寫道：“玉者，帝王之寶也。帶者，
有誓功之兆。盤盂者，乃守器之象，為吉夢。”晋出帝做此夢後不到3年，後晉政權就滅亡了。雖然後晉的滅亡與出帝做夢毫無關係，但這對眾學士的解釋與祝賀卻是一個極大的諷刺。
宋徽宗繼位不久，夢一青衣童子從天而降，並向他出示一玉牌，上面寫著“丙午昌期，真人當出”8個大字，徽宗醒後喜不自勝。他想距丙午年尚有二十餘年，便預先寫好將這美夢大大渲染一番的詔書，同時又派人去全國各地尋訪异人。他想，到了丙午年，輔佐自己的异人尋訪到了，再拿出早在20年前寫好的詔書，這樁祥瑞大事豈不可以轟轟烈烈地慶賀一番？可是直到丙午年前一年的乙已年，仍然未見有什麼异人出現。那年冬天，他傳位於太子宋欽宗，即把欽宗當做“异人”，勉强去應驗那個夢。可是不久，女真人大舉進犯，攻陷開封，自己和欽宗雙雙當了俘虜。做了階下囚的徽宗仍不忘記20年前的美夢，和被俘的大臣說，那夢為什麼不靈驗呢？這時有個大臣對8個字的解釋是，丙午是猖獗之期，女真人出現。反正這時君臣都當了俘虜，說話也不用顧忌了，宋徽宗只好無可奈何地接受了這個事實。
明萬曆皇帝夜做一夢，有一隻老虎咬傷了他的脚，醒後既害怕又惱怒。於是下了一道聖旨，令西苑動物園禁止給老虎餵食。這一下老虎遭了殃，不久就一個一個地全都餓死了。
可笑的是，有些帝王的夢不是真夢，而是編造出來的瞎話，以達到自己的政治目的。
曹操受封魏王，時刻怕人謀害。一天晚上睡覺的時候，有個侍從見他被子掉了下來，出於好心為他去蓋。這時，本來醒著的曹操一躍而起，拔出劍來把這個侍從殺了，然後倒頭又“睡”。早晨醒來見侍從被殺，他裝作痛惜的樣子說：“孤夜裡做夢殺人，望侍者小心。”然後厚葬被殺者。從此，他睡覺時侍從們都遠遠地躲開，怕他再“夢”裏殺人。
元世祖忽必烈攻打南宋，欲渡黃河。他事先已經探好水淺的地方，但不對眾人說出來。一天召集眾將，宣稱昨夜有神仙托夢，說有一處水淺可以渡過黃河，眾將率軍而去，果然安全渡了過去。於是，眾將士都信以為真，認為天神保佑，大元將興。
明太祖朱元璋也愛玩“做夢”這種把戲。洪武初年，他下令為開國功臣建廟。廟剛建好時，朱元璋向大臣們宣佈說，昨夜夢見關羽，詢問為何不給他建廟。關羽還說，明軍在鄱陽湖與陳友諒決戰時，他曾領10萬陰兵助戰，功勞極大。於是，朱元璋責成工部為關羽建廟。不難看出，關羽之夢純屬胡言。這明明是朱元璋編造此夢，企圖讓臣民們相信，大明政權是應天而興，得到神人保護，自己則是真龍天子。
稀奇古怪的帝王夢，有時還會不明不白地讓某些人占了便宜。
明洪武十八年適逢大考。在殿試狀元的前夕，朱元璋做了一夢，夢見宮中有一個巨大的釘子釘綴著幾縷白絲。在朱元璋殿試閱卷時，發現一個考生的名字叫“丁顯”，姓名與夢境相符，所以不管答卷好壞，當即傳旨，丁顯為本科狀元。
無獨有偶，明嘉靖二十三年大考殿試，考官們照例將已擬好名次的卷子呈給皇帝御覽。可嘉靖沒有同意考官們排的名次，而是排出了一個叫秦鳴雷的人做了狀元。理由只有一個，那就是皇帝夜裡夢中聽到了雷聲，恰與鳴雷的字相符。這正是十年苦讀，不如取一佳名。可是這名字又實在難取，因為誰也不知道到時候皇上會做什麼夢。
歷史上也有借解夢而進諫的事例。武則天稱帝後，曾夢見一隻鸚鵡，羽毛非常豐滿，但兩隻翅膀卻折斷了。第二天上朝，她讓眾大臣占夢。內使狄仁傑奏道：“鸚鵡的鵡與陛下的姓同音，囙此這羽毛豐滿的鸚鵡象徵著陛下，而折斷的兩隻翅膀是陛下的兩個兒子廬陵王和相王被放逐出京，若陛下召回他們，則雙翅齊全了。”當時武則天自立為帝，篡奪了大唐江山。放逐她兩個兒子是為了鞏固武家統治的需要。因為廬陵王和相王都是唐高宗的合法繼承人。狄仁傑借圓夢進諫，可謂是膽大至極了。不過畢竟是“占夢”，不會囙此惹來殺身之禍，這也是狄仁傑過人的聰明之處。
因夢做官的事在歷史上也不乏其人，西漢文帝時期的鄧通就是典型的一例。一天清晨，漢文帝貪睡，恍惚做了一夢，夢見自己騰空而起，差不點兒登上雲霄。正在要上又上不去的時候，突然身下來了一個黃頭郎（宮中侍衛，因紮黃頭巾，故稱“黃頭郎”），使勁兒推了一下他的脚，方得登上天界。文帝非常高興，急忙回頭看是誰幫了他的忙，無奈只看到了背影，似乎這人的衣服破了一個洞。天亮時，文帝把宮中侍衛召集起來，讓他們一個一個在眼前走過。當鄧通走過時，文帝立刻高興了，原來，他的衣服正好破了一個洞。另外，鄧字的正體字偏旁是個“登”字，“正是此人能讓我登天”，文帝大喜過望。立刻傳旨，封鄧通為大中大夫。就這樣，一個庸碌無能的宮中侍衛一下子昇了官，而他自己還不明白是怎麼回事哩。