從前，一戶有錢人家為了培養出一個讀書人來光宗耀祖，就把家中的獨生兒子送進一家私塾，十幾年過去了，這個有錢人家的少爺鬥大的字還認不得幾個。
一天，他家來了一個有學問的客人。他父親把客人請到客廳，兩個人喝茶聊天。他聽說來了一比特有學問的客人，想見一見。可是又一想：在有學問的人面前不能顯得自己沒有學問，於是隨手拿了一本書走進了客廳。
客人看到少爺進來，手中還拿本書，便恭維說：“少爺是喝墨水的人，想必學問也一定不淺了。”
他的父親聽後搖搖頭說：“讀書十載，胸無點墨，不堪造就。”
少爺聽了，心想：原來自己所以不會念書，是因為沒有喝墨水呀！於是他回屋磨了滿滿的一碗墨，“咕冬咕冬”地喝了下去。又覺得不够，又磨了一碗，一仰脖又喝了下去，然後興沖沖地跑到了客廳，對他父親說：“爹爹，可不要再對別人說我胸無點墨了，我剛才喝了一肚子墨水，以後應該說我‘滿肚子墨水’了。”