中國自古以來就有很多關於懲戒的刑罰，不同時期所規定的刑罰也不同，五刑是古代五種刑罰墨、劓、刖、宮、大辟的統稱，最早起源於蚩尤時期，上古五刑也慢慢成為後來刑罰的主體，五刑後來經過兩個階段改革也漸漸完善，下麵讓我們一起去看看吧。
上古五刑是哪五種刑罰？
五刑是中國古代五種刑罰之統稱，在不同時期，五種刑罰的具體所指並不相同。在西漢漢文帝前，五刑指墨、劓、刖、宮、大辟；隋唐之後，五刑則指笞、杖、徒、流、死。一般將前者稱為奴隸制五刑，後者稱為封建制五刑。五刑是對中國古代刑罰的部分概括，並不代表全部刑罰制度。
五刑的起源是什麼？
五刑最早源於有苗氏部落，另有一說源於上古時代蚩尤領導的九黎族。有苗氏亡於夏啟後，夏啟將有苗氏推行的刖、劓、琢、黥等刑加以損益，形成了墨、劓、刖、宮、大辟五種刑罰，並使之成為主要的刑罰體系。自夏以後、商、周及春秋之際，五刑一直被作為主體刑而廣泛使用。奴隸制五刑在漢文帝時期因為緹縈上書而被廢除，被封建制五刑取代。
五刑的兩個階段：
以漢為界，“五刑”大致可分為兩個階段。秦以前為墨、劓、剕（刖）、宮、辟。“墨”是在罪犯面部、耳後、頸項、手臂上刺刻後塗以墨。“劓”是割掉鼻子。“剕”是斷足，春秋戰國時普遍施用此刑。齊國因受刖刑者多，曾出現“屨賤踴貴”現象，踴就是刖足者穿的鞋。“宮”是剝奪犯人生育能力：對男犯施行閹割；對女犯則用暴力打擊其腹部，使其子宮脫垂，不能生育。“辟”即死刑，其名稱和執行管道不盡相同，主要有炮烙、剖腹、醢、脯、戮、斬、焚、踣、黥、轘、辜等。
可以看出，上古的五刑都是殘害肢體的刑罰，它反映出蒙昧時期刑罰的野蠻。秦亡漢立後，隨著生產力的發展、社會的進步、文明程度的提高及對人的生命的尊重，以墨、劓、剕（刖）、宮、辟為主的舊五刑也逐漸為笞、杖、徒、流、死的新五刑所代替。
五刑的改革：
魏晋南北朝時中國法制進入上承秦漢、下啟隋唐的重要歷史時期。這一時期的刑制改革是向中古時期“五刑”的最後衝刺。笞、杖、徒、流、死的“五刑”制度中的刑種和刑等，是從這時進入法典並逐漸規範化的。其改革內容主要有三個方面：
第一，正式廢除了宮刑。從此，在中國古代，宮刑徹底退出了歷史舞臺。
第二，形成了五種刑種。經過魏晋南北朝各律的不斷改進，《北齊律》最終形成了接近“五刑”的五個刑種，它們是：死、流、耐、鞭、杖刑。實際上，與中古時期的“五刑”已十分接近。
第三，規定了刑等。上古時期的“五刑”只有刑種，沒有刑等。而魏晋南北朝的刑制改革中，不僅出現了刑等，而且逐漸規範，並在律中作了明文規定。