火藥是我國的四大發明之一。不過人們一直對於火藥是誰發明的這個問題都瞭解的不是很清楚。而現在大部分人都認為火藥源於古代的煉丹術，而在煉丹術中獲得火藥方法的人就是東晉時期的葛洪，葛洪這個人不但對丹藥醫術十分在行，對於化學也有一定研究。
火藥最早的發明者-葛洪
煉丹一直以來都是古人們十分熱衷的事情，因為古人都想自己可以長生不老，結果是顯而易見的，全部都沒有成功。雖然長生不老的丹藥沒有成功，但是卻無意間發明了火藥的最初形態。而這也為後來的火藥發明奠定了基礎。
在煉丹術中有一種十分重要的方法，這就是火法煉丹，火法煉丹說的就是無水加熱，而對這種煉丹方法最擅長的人就是晋代的葛洪了。葛洪認為火法煉丹主要包括長時間高溫加熱、乾燥物質的加熱、局部烘烤、熔化、蒸餾、昇華、加熱使物質變性幾種方法。而這些方法全部都是最基本的化學方法，並且還是火藥需要的方法。就這樣在無意之間火藥的煉製方法出現了。
不過當時的火藥並沒有受到葛洪等煉丹家的重視，因為對於這些煉丹的人來說煉出長生不老的丹藥才是自己想要的，火藥什麼的不是自己關心的事情。不過這些火藥配方最後到了軍事家的手中就成為偉大的發明。至於這其中的軍事家是誰沒有明確的記載。我們只知道，是葛洪等一些煉丹家無意間製造了火藥的配方。
火藥雖然在晋代的時候就已經有了配方，但是真正使用在軍事上卻是在唐哀帝時期（十世紀），《九國志》記載：“鄭王番率軍攻打豫章（今江西南昌），“發機飛火”，燒毀該城的龍沙門。”這裡的飛火指的就是火炮，火箭之類的武器。而到了宋朝因為戰爭頻繁，所以火藥的發明已經十分完善了。當然火藥使用最多的還是明朝朱棣時期，明朝有專門的神機營，神機營是明朝中期最强大的部隊之一，配有大量的火炮火槍。而這些全部都需要歸功於葛洪等人在煉丹時的意外發明。所以現在要問火藥是誰發明的那麼只能說是葛洪等煉丹家了。