胡蘿蔔是傘形科、胡蘿蔔屬野胡蘿蔔的變種，一年生或二年生草本植物。根粗壯，長圓錐形，呈橙紅色或黃色。莖直立，高可達90釐米，多分枝。葉片具長柄，羽狀複葉，裂片線形或披針形，先端尖銳；葉柄基部擴大，形成葉鞘。果實圓錐形，棱上有白色刺手。期4月開花。
胡蘿蔔原產亞洲西部，阿富汗，10世紀時經伊朗傳入歐洲大陸，15世紀英國已有栽培，16世紀傳入美國。12世紀經伊朗傳入中國，日本在16世紀從中國引入。
胡蘿蔔適應性強，易栽培，種植十分普遍。胡蘿蔔的種子在20-25℃溫度條件下易發芽，所需時間約為5天；莖葉最適宜在23-25℃條件下生長，幼苗可耐27℃以上的高溫；直根膨大期的適宜溫度是13-18℃。花期4月。