牙菌斑是一種粘附在牙齒上的細菌性生物膜，少量的牙菌斑一般肉眼不可見。牙菌斑的形成，是因為長期刷牙不到位，牙縫中堆積了較多的食物細菌，最後在牙齒根部出現了肉眼可見的白色污垢物。牙菌斑一般無法在刷牙時去除，可到口腔醫院進行洗牙，去除牙菌斑。
什麼是牙菌斑
從專業角度來講，牙菌斑是基質包裹的互相粘附、或粘附於牙面、牙間或修復體表面的軟而未礦化的細菌性群體，為不能被水沖去或漱掉的一種細菌性生物膜。當牙菌斑量較少時，肉眼是很難觀察到的，通常用菌斑指示劑可以很好地顯示。
口腔是一個充滿各種微生物的環境，而牙菌斑就像是由不同細菌組成的“細菌社區”，這些“社區”定居於牙面、牙與牙之間或者在假牙（義齒、修復體）表面。由於“社區”紮根很牢固，所以不能被水沖去或者漱掉，只能由機械方法清除。
牙菌斑的危害
1、牙菌斑主要對牙和牙齦構成危害，也就是口腔最常見的兩種疾病：齲病和牙周病。
2、齲病俗稱“蟲牙”，這裡的“蟲”指菌斑中的細菌。牙菌斑牢固地附著在牙面上，細菌攝入唾液中的糖，分解糖產酸，這些酸會破壞牙齒，最終成洞。
3、當牙菌斑靠近牙齦時，細菌產生的毒素和其他有害物質會刺激牙齦（俗稱“牙肉”、“牙床”），產生炎症，即牙齦炎。如果不加控制，任其發展，牙齦炎有可能會發展為不可逆的牙周炎，引起牙槽骨的破壞，最終導致牙齒鬆動、脫落。