紫杉醇是一種天然的抗癌藥物，臨床上多用於治療乳腺癌、卵巢癌、肺癌，也是FDA準予的第一個來自天然植物的化學藥物，下麵詳細瞭解一下紫杉醇的功效與作用。
抗腫瘤
紫杉醇為抗微管類的抗腫瘤藥，它可通過促進紡缍體微管蛋白亞組織的聚合而促進微管的裝配，即使在正常微管裝配所需要的介質（如三磷酸鳥苷，GTP）缺失的情况下也可產生這種作用，從而形成穩定的、無功能的微管。
抗癌
早期研究發現紫杉醇對於某些惡性黑色素瘤、白血病及惡性肉瘤細胞株具有抗癌之作用。美國國家癌症署在1983開始展開人體臨床試驗來測試其毒性及抗癌活性。是治療卵巢癌和晚期乳腺癌的一線藥物。已知這一藥物可與微管結合，“凍結”住它們，在細胞分裂之時封锁它們分離染色體。這會導致分裂細胞，尤其是快速增殖的癌細胞死亡。
治療風濕性關節炎
據美國醫藥媒體報導，紫杉醇經FDA準予已擴大用途為治療風濕性關節炎，如今美國已開發上市了一種治療風濕性關節炎的紫杉醇外用製劑——紫杉醇凝膠劑。美國患風濕性關節炎的病人人數眾多，故紫杉醇作為外用消炎劑市場前景十分可觀。
