蝦青素是一種類胡蘿蔔素，一種脂溶性及水溶性的色素，也有“抗氧化之王”的美稱，下麵來詳細瞭解一下蝦青素的功效與作用。
蝦青素的保健功效
1.減輕糖尿病的氧化作用
蝦青素是一種海洋微藻類胡蘿蔔素，具有很强的抗氧化作用，可抑制脂質過氧化和清除活性氧類，囙此可以保護胰島β細胞（產生胰島素的細胞）免受高血糖的氧化壓力，避免導致糖尿病患者的胰腺β細胞功能障礙和各種型式的組織損傷。
2.降低心血管疾病的風險
蝦青素有助於降低低密度脂蛋白膽固醇、新增高密度脂蛋白膽固醇和脂聯素。
3.减少心臟病發作造成的心臟損傷
過去已從觀察和流行病學研究中，推斷出類胡蘿蔔素對人類的心臟保護作用。
在大鼠、兔和狗心臟病發作模型中，用蝦青素預處理的動物可以减少心臟病發作引起的損傷，研究發現梗塞面積和心肌挽救顯著且線性地與再灌注結束時非酯化游離蝦青素的血漿水准相關，證明了蝦青素的心臟保護效果。
4.調節身體的免疫反應
由於蝦青素强大的抗氧化特性，它對人體免疫系統有益，在調節免疫反應中起主要作用。蝦青素似乎可以增强抗體的產生。
研究顯示，伴隨魚油補充的輔助，蝦青素能够調節大鼠的淋巴細胞功能。
5.保護胃內壁免受幽門螺旋杆菌和潰瘍的傷害
研究結果發現，使用含有抗氧化蝦青素的藻細胞提取物治療幽門螺桿菌感染的小鼠可减少細菌負荷和胃部發炎的情况，這些變化與T細胞反應從由IFN-γ主導的Th1反應轉變為由IFN-γ和IL-4共同主導的Th1 / Th2反應相關。
研究證明，使用富含蝦青素的藻粉處理的小鼠的脂質過氧化顯著降低，並對體外幽門螺桿菌生長有抑制作用。蝦青素具有抗氧化特性，並且對小鼠模型中的潰瘍形成具有保護作用，消除自由基和改善潰瘍的局部血液迴圈可能是其作用機制。
6.防止紫外線傷害
蝦青素還可以防止紫外線誘導的皮膚光老化，這在動物和人體上皆獲得證明。
一項研究評估了雨生紅球藻的膳食蝦青素對UVA照射的無毛小鼠皮膚光老化的影響，發現膳食中的蝦青素可以在皮膚中積聚，並且似乎可以防止UVA照射對表皮及真皮細胞外基質中纖聚蛋白（filaggrin）代謝及脫屑的影響。
7.保護眼部健康
抗氧化劑如類胡蘿蔔素在眼睛健康產品中具有長期使用歷史。
研究表明，天然蝦青素的抗氧化效果比維他命C强6000倍、比輔酶Q10强770倍、比維他命E强100倍、並比β-胡蘿蔔素强5倍，此外，與其他抗氧化劑相比，蝦青素中和有害活性氧類/自由基的管道對身體細胞更溫和。
8.有助於對抗高血壓
蝦青素透過調節一氧化氮及放鬆血管，以多種方式幫助對抗高血壓。
在實驗動物中，蝦青素被發現具有抗高血壓和神經保護作用，可以在預防高血壓和中風以及改善血管性癡呆的記憶方面發揮有益作用。在使用自發性高血壓大鼠主動脈環的研究中，蝦青素可以使主動脈對α-腎上腺受體作用劑（α-adrenergic receptor agonist）和血管緊張素II（angiotensin II）的收縮反應顯著降低。
而在組織病理學研究中，與對照相比，蝦青素降低冠狀動脈壁厚度，表明可能改善高血壓誘導的血管重塑。囙此，服用蝦青素作為健康飲食的補充劑，結合减肥、運動、健康飲食和限制酒精攝取，皆可幫助改善高血壓。
9.治療非酒精性脂肪性肝病
非酒精性脂肪性肝病是由肝臟中脂肪堆積引起的一系列病症的術語，它通常出現在超重或肥胖的人身上。這種疾病的治療形式包括重新評估生活方式的選擇，如新增運動、健康均衡的飲食和减肥。
研究證實，蝦青素能預防和逆轉飲食誘導的小鼠胰島素抵抗和脂肪性肝炎。由於其在肝臟組織中的抗氧化作用，蝦青素可以作為對抗肝樣損傷的潜在保護劑。
10.抑制癌細胞生長
抗氧化劑透過激發抗癌免疫系統來實現這一點。
研究顯示蝦青素在化學誘導大鼠和小鼠癌症中可以抑制腫瘤形成和生長。蝦青素可能是透過不同的分子和途徑發揮其抗增殖、抗凋亡和抗侵襲作用，包括轉錄訊息傳遞及活化子蛋白3、核因數活化B細胞κ輕鏈增强子和過氧化物酶體增殖物活化受體γ等，囙此，蝦青素作為癌症中的化療劑顯示出巨大的希望。
11.減輕運動疲勞
蝦青素的抗氧化作用可以顯著延緩運動時的疲勞，補充這種物質對運動能力很有幫助。這部份可能是透過保護粒腺體的氧化還原狀態和抵抗氧化壓力的功能完整性，導致更多的能量可供使用，從而减少疲勞。
臨床研究發現，使用蝦青素配方在老年人中進行功能訓練，可以獨特地改善了老年人的肌肉力量、耐力和活動能力。
動物試驗也顯示，蝦青素可以透過以脂肪酸作為能量來源利用的新增，改善4周齡雄性小鼠的游泳耐力。
12.减少中風造成的腦損傷
已經證明高劑量的蝦青素可以减少中風造成的腦損傷。
在大鼠中完成的這項研究顯示，蝦青素補充後腦中風的腦損傷明顯減少[36]。其他研究結果也表明，蝦青素可以改善大鼠急性腦梗塞、抑制氧化壓力、並調整腦源性神經營養因數及神經生長因數mRNA的表達。
一項於2017年發表的系統評估也顯示，六種主要類胡蘿蔔素，即番茄紅素、胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃素和蝦青素的高膳食攝入量可降低中風和其他心血管疾病的風險。
13.有助於從創傷性腦損傷中恢復
蝦青素似乎有助於加速創傷性腦損傷的恢復，該物質還可以减少損傷後的腦腫脹及促進關鍵的大腦功能，其作用機轉可能是透過改善AQP4 / NKCC1介導的腦水腫來减少腦組織中相關的損傷。
在雄性大鼠脊髓損傷（spinal cord injury，SCI）嚴重受壓的模型中，蝦青素在改善大鼠的感覺和運動功能方面具有良好的作用，可以降低穀胺酸誘導的發炎訊號和反應。囙此，在飲食中包含蝦青素或將其作為補充劑，對於促進神經保護似乎是有益的，每天定期食用蝦青素是加速康復患者能力所需重要之步驟。
14.預防阿茲海默氏症
阿茲海默氏症是最嚴重的慢性神經退行性疾病之一，其特徵在於記憶障礙和認知功能障礙，主要是由於神經元損失。以粒腺體為代價的氧化壓力發生在阿茲海默氏症的早期階段，囙此，推薦具有抗氧化和抗發炎特性的天然化合物有助於預防或减少這種特定神經變性的進展，特別是，蝦青素能够透過各種機制，通過撲滅單重態氧、清除自由基、抑制脂質過氧化和調節與氧化壓力相關的基因表達來抵抗氧化損傷，囙此可作為阿茲海默氏症的輔助治療。
15.保護和治療帕金森氏症
與阿茲海默氏症類似，帕金森氏症現時仍無法治癒，已發現蝦青素具有對該疾病的保護作用，可能預防或至少減緩其疾病行程[45]。粒腺體在粒腺體介導的通路中扮演著至關重要的角色，與粒腺體功能相關的幾種基因產物可能是帕金森病的主因，囙此，作為抗氧化劑的蝦青素可能在各種神經退行性疾病中，包括帕金森氏症等，發揮重要的神經保護作用。基於蝦青素之抗發炎、抗氧化和粒腺體保護作用，專家們建議該物質具有治療帕金森氏症的潜力。
蝦青素對皮膚的作用
1、改善肌膚老化
在研究上，還發現了蝦青素可以新增肌膚的含水度以及新增彈性，讓原本有皺紋、毫無彈性的肌膚，再次回春變得嫩彈有光澤。不只用吃的有效果，同時使用於肌膚上，可以有效减少細紋及新增彈性，甚至是縮小你有斑紋的範圍。
2、防紫外線輻射
眾所周知，紫外線輻射是導致表皮光老化和皮膚癌的重要原因。研究表明，蝦青素對穀氨醯胺轉胺酶（transglutaminase）具有特殊作用，能够在皮膚受光照時消耗腐胺，口服蝦青素對腐胺積累的抑制作用比口服維他命A更强。囙此，蝦青素的强抗氧化性可能使它成為潜在的光保護劑，有效清除引起皮膚老化的自由基，保護細胞膜和線粒體膜免受氧化損傷，用於封锁皮膚光老化。
3、抗皺美白
皮膚是由三層結構構成：表皮層、真皮層、皮下脂肪。真皮層包含了膠原蛋白、彈力蛋白、和其他纖維構成了支撐皮膚的骨架。也是這些元素使得皮膚顯得光滑年輕，同樣這些元素也易受到UVA和UVB的損傷。
紫外線又分為長波紫外線UVA和短波紫外線UVB。其中UVA這種長波紫外線由於波長比較長，可以到達真皮層，主要損傷膠原蛋白和彈性蛋白，支撐表皮的骨架消失，導致表皮不均一的塌陷這樣皮膚皺紋形成，UVB則主要是作用在表皮，導致曬傷或黑色素的沉積，形成斑點或皮膚變黑。
紫外線UV會產生的原位活性氧和基質金屬蛋白酶，這些因數是皺紋產生的根源，因為他們摧毀了真皮層的膠原蛋白基質。
皮膚自身的修復機制是能够重建損傷的膠原蛋白的，然而，如果活性氧（ROS）和基質金屬蛋白酶（NMP）的破壞活動得不到有效控制，他們就會持續損害這些膠原蛋白，這樣就嚴重阻礙了皮膚自身的修復行程，蝦青素則能够顯著减弱ROS和NMP對真皮層膠原蛋白、彈力蛋白的破壞，保證了皮膚的正常代謝。如果外用蝦青素結合內服蝦青素，同時補充一些富含膠原蛋白的食物，則皺紋的修復會很快。
實事求是的說：光靠“彈力蛋白”“膠原蛋白”是彈不走你的魚尾紋的。這些不過是原料而已，而動力則來源於强抗氧化劑蝦青素。
