防風，是一種多年生草本植物。其性味辛，甘，溫。花期在每年的8-9月份，果期在每年的9-10月份。防風適合在凉爽的氣候中生存，擁有祛風解錶，勝濕止痛，止痙的功效。
防風的功效
1、用於感冒風寒，發熱惡寒，頭痛、身痛。以及感冒風熱、發熱惡寒、目赤、咽痛等症。
防風解錶以祛風為長，既能散風寒，又能發散風熱，與荊芥作用相仿，故兩藥往往配合應用。
2、用於風濕痹痛
防風能祛風濕而止痛，常配合羌活、防己等治療風濕痹痛等症。
3、用於破傷風、牙關緊閉、角弓反張
防風治破傷風，有祛風止痙的作用，但多配合天南星、天麻、白附子等藥同用。
此外，本品又有止血、止瀉作用，如用於腹痛泄瀉，常配合白芍、白術、陳皮等同用；如用於便血、崩漏，一般炒炭應用。
防風的作用
1、解毗毒
如有人中砒霜之毒，則用防風一兩，研成碎末，用水調服既可。非常見效。
2、解熱
實驗觀察用傷寒菌混合疫苗靜注使家兔發熱後，用水煎劑灌胃有中等度解熱效果；腹腔注射有明顯的解熱作用。作用永續2小時以上。將家兔用三聯疫苗（百日咳、白喉、破傷風疫苗）製成動物致熱模型。Ip關防風水煎液2g/kg，以安替匹林和生理鹽水作對照。防風水煎液在1-2小時內解熱作用明顯。
3、鎮痛
水煎劑小鼠腹腔注射，有明顯的鎮痛作用。
4、抗菌
水煎劑對多種細菌如痢疾杆菌有抑制作用。防風新鮮汁對綠膿桿菌和金黃色葡萄球菌有一定抗菌作用，煎劑對痢疾杆菌、溶血性鏈球菌等有不同程度的抑制作用。
5、抗炎
水煎劑小鼠腹腔注射，能明顯抑制炎症性耳廓腫脹，與荊芥同用更强。對大鼠蛋清性足腫，灌服後也有一定的抑制作用。
6、增强免疫
水煎劑能提高小鼠巨噬細胞的吞噬百分率和吞噬指數，囙此，對免疫功能有增强作用。
7、鎮靜和抗驚厥
分離出藤助防風脫糖素和防風脫糖素，可抑制小鼠自發活動，並可延長睡眠時間。
8、保護胃黏膜和解痙
藤助防風脫糖素可抑制酒精所致的胃黏膜損傷。防風脫糖素可抑制應激性潰瘍。防風水煎劑能明顯抑制兔腸的收縮而有解痙作用。其揮發油對支氣管平滑肌有鬆弛作用而收平喘之功。
9、治療肥胖症
近年來日本對本品治療肥胖症進行了大量的研究，表明本品對婦女肥胖確有療效，尤其是對20~30歲婦女肥胖效果最為顯著。
10、治療急性化膿性中耳炎
本病多屬外感風熱，鬱而化火，邪毒循經竄絡於耳所致，可選用防風通聖丸（散）治療，用法是取本品內服，每次6克，每日2次，或用本品原方加减水煎服，每日1劑，分二次煎服。
11、治療腦病後遺症
對流腦、乙腦、結核性腦膜炎及腦血栓等病經對症治療緩解後，多數留有前額或某一部位疼痛的後遺症，在各種藥物治療部不見效時，可服防風通聖丸（散）治療，每次6克，每日1次，一般在3~4天即可見效。