世界上最長的朝代是周朝，自成立到滅絕一共過了接近800年的時間。周朝是奴隸制王朝，並且前一個王朝是商朝。商朝也鼎盛過一段時間，但可惜的是，商紂王昏庸無度，國家很快覆沒了。於是，周朝在商朝的基礎上就此建立。周朝主要分為兩個時段，西周和東周。周朝曾經經歷過多次遷都，並且君王更換無數。西周於西元前771年正式覆滅，之後東周建立。
一、推行等級制度
許多人對周朝的歷史並不清楚，也分不清西周和東周的區別。西周統治者是包括周穆王在內的許多權貴子弟，西周大搞禮制，推行等級制度，人民深受其苦。西周覆滅之後，周平王於是舉國搬遷，定都成州，也就是現在的河南洛陽。於是東周就此開始，雖然在歷史上將西周和東周分開論。但實際上，無論是西周和東周都同屬於周朝，囙此在這裡人們將其合併為周朝計算朝代時長。
東周主要分為春秋和戰國兩個階段，春秋時期各國較為和睦。由於西周分封制的影響，各個國家在諸侯分封的基礎上互相爭權奪利。春秋時期，百家爭鳴，正是思想鼎盛的時期。與經濟和政治相比，思想較為發達。然而在這樣層出不窮的思想紛爭之下，隱藏的是各個國家爭奪勢力的明爭暗鬥。
二、秦朝迅速崛起
春秋末期，各國已經開始為了爭奪領土四處交戰，春秋之前思想鼎盛的局面正式被打破。由齊國和楚國等代表性國家逐漸鼎盛，於春秋時期佔據了霸主的地位。許多小國也紛紛壯大自身的實力，國與國之間的衝突逐漸陞級，戰國時期開啟。著名的秦王掃六合，也是在這一時期完成的。
秦國早先並不如齊國和楚國發達，然而其以法家思想為指導思想之後，便開始重刑重法。在過去混亂的戰國時期，法家的指導思想是最符合當時國情和歷史背景的。秦國正是憑藉著李斯的種種思想，使國家正式壯大。秦始皇也領軍殲滅多個國家，正式統一了全國，建立了中原政權，成為最公認的千古一帝。秦朝也是我國歷史上第一個封建制國家，到秦朝正式建立之前，東周都持續存在，只是沒有統一的政權，這也是許多人忽略東周也屬於周朝的一大原因。