現代社會我們的婚姻制度都是一夫一妻，不過在一些國家如伊朗、伊拉克等國家仍然是一夫多妻制度的國家，在中國古代曾經也是一夫多妻的制度，甚至還出現過三妻四妾的說法，那麼在古代為什麼會出現三妻四妾呢？
為什麼會出現三妻四妾
三妻四妾的說法來源
對於三妻四妾這個說法的來源，眾說紛紜，其中比較可靠的是春秋戰國時期，齊國君主為了立誰為後的問題猶豫，因為他心中有著三個人選，對於選誰難以抉擇，最終乾脆直接讓三人共同做了皇後。此後三妻四妾的說法也就流傳下來了。
三妻四妾為什麼存在
至於古代出現三妻四妾的原因有著多方面的，第一個原因是女子地位下降。母系氏族消失之後，逐漸變成男子地位高於女子，甚至女子需要依附於男子才能够獲得好的生活。囙此有能力的男子可以接受多個女子，慢慢的就出現了一夫一妻多妾的制度形式。
此外古人對於傳宗接代十分看重，認為娶一個女子不太穩妥，囙此男子多納幾個妾，目的就是為了想生更多的孩子開枝散葉，傳宗接代。
另一個原因和嫡長子繼承制有關，古代一向家族中的產業、權力以及爵位等繼承都只能是長子，而正妻一般都是父母之命，講究門當戶對，囙此貧寒的家庭很難爬到高階級中去。貧民的女兒即使嫁到大戶人家當妾也要比嫁給一個一生難以翻身的貧民强。囙此家境不好的人家都爭相將女兒嫁入大戶人家，一定程度上促進了一夫一妻多妾制度。
三妻四妾真的存在嗎
其實在古代，三妻四妾的情况並不存在，古代即使是皇帝，妻子也只能有一個，所以古代更多是一妻多妾的情况。而且納妾的多少和身份地位有關，例如平民就只能有一個妻，不能納妾。