紫側孔珊瑚是一種分叉樹枝狀的珊瑚，它大量的分佈於太平洋西部的亞熱帶海域之中，基本上水深達到3米左右的水域中都能看到它，大多生長在岩石縫隙之中，普遍可以長到25釐米左右長，但是不像其他珊瑚一樣和蟲黃藻共生，顏色非常多樣。
紫側孔珊瑚的外形特徵
紫側孔珊瑚整體看起來基本上就像是樹枝一樣，但是它的分叉都是二分形式的，有點類似鹿角，和葉板薔薇珊瑚完全不是同一個類型，但是它的枝幹並不是完全淩亂生長的，基本上都是從岩石縫中向上成片的生長，最終形成由多個枝幹組成的扇形珊瑚群。
紫側孔珊瑚和海底的大部分珊瑚一樣，顏色都非常多樣，比如其中包含了紅色、紫色、橙色、黃色等，但是數量最多的還是紫色，這也是它得名的原因之一，它的體型一般都不會太大，最高的也就是25釐米左右，一般都不會生長到超過20釐米的高度。
紫側孔珊瑚的生活習性
紫側孔珊瑚常年都是依附在海底的礁石縫隙或者裸露的岩石上生長的，基本上屬於無性繁殖，它不像其他珊瑚那樣會和蟲黃藻達成共生關係，因為它不需要進行光合作用，主要就是在海水中捕捉和過濾食物碎屑或者有機物顆粒等為食。所以它大部分時候都生活在122公尺的海域之中，不太需要非常充足的陽光。
紫側孔珊瑚雖然看起來極為美麗，但實際上它的“枝幹”上帶有非常多的刺細胞，這也使得人類或者動物一旦觸碰到就可能會造成皮膚的紅腫和發癢，所以在潜水的手看到這種珊瑚，儘量不要觸摸，不過只要有專業的工具，還是可以採摘的，曾經在中國臺灣就有不少人採集過這種珊瑚。