牛頓龍是一種角鼻龍下目恐龍,誕生於2億年前的三疊紀末期,不過現時來說牛頓龍這一名稱並不是正式恐龍名稱,一般在古生物學界都很少使用,大多被認為是斑龍或者鐮齒龍下的一個種,於英國的威爾士出土的化石也非常少,只有一組齒骨。
牛頓龍的化石發現
牛頓龍最早的一批化石是在英國出土的,當時這批化石埋藏於威爾士的雷蒂亞階地層之中,囙此科學家據此推斷它生存於三疊紀到侏羅紀之間,是比較少見的一種恐龍,因為當時僅僅只發現了一組齒骨而已,所以到目前為止也沒有進行正式的命名和描述。
牛頓龍這個名字其實在1999年之後就已經很少出現了,最初牛頓龍被認為是鐮齒龍下的一種,但是之後並沒有在有限的化石中找到聯系,只能再次將其歸於斑龍科,所以最終也只能模糊的得知它可能屬於角鼻龍下目,而普遍認為它與鐮齒龍和斑龍有一定的聯系。
英國發現的恐龍化石
在英國一共發現了52種化石,如果按照體型來看,最大的恐龍就是畸形龍,它的體長可達24米,而最小的則是棘齒龍,體長只有70釐米,還不到畸形龍體長的十分之一,而牛頓龍的體長則屬於未知數。如果是按照生存年代來看,牛頓龍算是比較原始的,能够和最早的野龍相比,都誕生於三疊紀的末期。
角鼻龍下目恐龍的特徵
角鼻龍類恐龍的最顯著特點就是它的鼻部長有一個小型的骨質突起,顱骨顯得非常寬且短,四肢大多比較粗壯且短,前肢長有四爪,不過都非常迷你,基本上沒有太大的用處。角鼻龍類恐龍下分為阿貝力龍科、西北阿根廷龍科以及角鼻龍科三種演化支。