德國是世界十大葡萄酒生產國之一，2009年生產的葡萄酒占世界葡萄酒的3%以上。直到最近，德國才開始專門生產酒精含量相對較低的甜味白葡萄酒。白葡萄在德國較冷的氣候和丘陵地形下生長良好，它們占德國葡萄酒產量的近85%。
除了是一個主要的葡萄酒生產國，德國也是一個葡萄酒消費大國：約占世界市場的8.5 %。對於一個以啤酒和啤酒文化聞名的國家來說，這是一種成就。由於凉爽的氣候和不穩定的天氣，德國葡萄酒在不同年份之間會有很大的差异——這一特點使得嘗試德國葡萄酒成為一種冒險。另一個潜在的問題是德國的標籤慣例，如果你不密切關注，理解你買的東西會很麻煩。
德國最主要的葡萄園是沿著萊茵河和摩澤爾河等具有良好小氣候的大河系統建立的。這有助於穩定不可避免的極端天氣，給葡萄在收穫前最好的成熟機會。凉爽氣候和短生長季節的限制使得選擇凉爽氣候、快速成熟的葡萄品種變得更加重要。德國種植的三種最重要的葡萄是：雷司令、西萬尼和米勒-圖高。德國有13個釀酒區，但出口偏向通常被認為是前四名的地區：萊茵黑森、萊茵高、莫塞爾和法爾茨。
德國葡萄酒的類型
雖然德國葡萄酒被廣泛認為是甜葡萄酒，但嚴格來說並不是這樣。德國葡萄酒有三大風格：甜到半幹（果味），中幹（halbtrocken）和幹（trocken）。在標籤上尋找這些名稱。它們可能並不總是出現，但是當它們出現時，它們將是你得到什麼的一個很好的指示器。幹酒在德國越來越受歡迎，所以要留意halbtrocken和trocken葡萄酒，以獲得驚喜，尤其是如果你過去嘗試過德國葡萄酒，並且認為它們太甜了。
購買德國葡萄酒時，有幾件事要記住：
葡萄酒是根據產地命名的：通常由一個村莊名和一個葡萄園名組成。
地點名稱後將跟隨葡萄名稱和成熟度等級。因為在一個季節裏達到合適成熟度的葡萄酒被認為是最好的，在德國葡萄酒的世界裏，成熟度等於優質——而不是葡萄酒廠的名字。
德國葡萄酒有六個成熟或普拉蒂卡特的名稱。它們在這裡按最高到最低的質量順序排列：trockenbeerenauslese、eiswein、beerenauslese、auslese、spatlese、kabinette
你可能會看到一款標有QmP標記的葡萄酒，它代表一款具有特殊内容的優質葡萄酒——甜味的加分。QmP也可以被闡明：Qualitatswein mit Pradikat。
在質量等級上，QmP名稱的下方是特定地區優質葡萄酒的QbA等級。它可以被列為：品質保證或品質保證最佳品質保證。在這些高品質的名稱之下是佐餐葡萄酒：landwein、tafelwein和deutscher。不過，這些葡萄酒不太可能出口，而且肯定是特定年份生產的少數葡萄酒。
你可能知道葡萄酒是通過發酵過程製成的，酵母將葡萄汁中的糖轉化為酒精。如果葡萄得不到足够的陽光，它們可能含糖量很低，會產出酸酸的葡萄酒。較便宜的德國葡萄酒通過允許發酵過程將葡萄汁中的糖分轉化為酒精來解决這個問題。然後，他們從同一品種中加入少量未發酵的葡萄汁，以獲得更多的甜味和更少的咬合力。這是一個聰明的解決方案，叫做sussreserve，德語是“甜蜜儲備”的意思德國人稱用這種方法釀造的葡萄酒為利布裡奇酒或“溫和的”，因為它們很輕，絕對是甜的，有幾分水果味。在瓶子上的描述中尋找這個術語。許多進口福斯市場德國葡萄酒都是這樣生產的。
在天平的另一端，你會發現在德國最好的葡萄園裏生長的天然甜葡萄酒（希望是）在溫暖的秋天。有些是反復無常的自然和人類之手的共生合作。我們將在這裡切入現實：一些德國葡萄酒被一種特殊的真菌——灰葡萄孢感染，也稱為貴族腐爛病。受影響的葡萄枯萎了，看起來很可怕，幾乎在藤蔓上乾枯。但是這個過程也將糖濃縮在水果中，並加深它們的味道。那些可憐的葡萄乾出產德國必須提供的一些最好的葡萄酒——每瓶150美元以上。