冬眠時烏龜頭尾和四肢緊縮入龜殼中,雖然處於“假死”狀態,但並不是真的死了。除了閉著眼睛、幾乎一動不動,其他情况和平常的縮頭烏龜並無兩樣。身體濕潤,皮膚緊湊、有彈性,眼睛雖閉著但圓鼓不乾癟,具有活體特徵。而死了的烏龜在不缺水的情况下,頭尾和四肢肌肉鬆弛、軟綿無力,耷拉在龜殼外面。死亡時間久了,隨著內部器官的腐爛,肢體僵硬腫脹,同時有腐臭的氣味。在冬眠缺水幹死的情况下,雖然頭尾和四肢仍縮在龜殼內,但由於失水,龜殼乾燥無光,肌肉萎縮、乾癟、僵硬、眼窩深陷、一副標準的乾屍狀烏龜。 千萬不要試著掐烏龜的腿,或者是用針紮它,這樣會打擾烏龜的冬眠,或者刺激到烏龜。突然被驚醒的話很有可能會讓它在這樣的環境中生理系統被打破,然後造成死亡。最好的一些方法就是可以觀察一下,它的殼還是濕潤的,另外身體也是非常柔軟,有彈性的。