攝護腺在生殖系統中是最大的附屬性腺，攝護腺分泌的前列腺液在性生活中不僅起到潤滑作用，同時也是精子活動和生存不可缺少的物質。
前列腺炎的症狀診斷，現時還沒有一個絕對的標準。但總體來說，以下幾點是大家普遍認同的。急性前列腺炎屬於感染疾病，病人的臨床症狀通常表現為發病急，有尿頻、尿急、尿疼、排尿困難、尿液混濁、尿線分叉、尿路梗阻、尿黃、尿滴瀝、尿道灼熱、尿不乾淨、尿分叉夜尿多、起夜頻繁、尿淋漓、潮濕還有全身表現如發熱、局部會陰下腹墜脹疼痛等表現。
此時，攝護腺溫度比較高，有膿腫的話甚至有波動感。實驗室檢查白細胞升高等等，結合這些情况如果排除其它疾病，就可以診斷為急性前列腺炎。急性期一般不主張做攝護腺按摩，但是可以做一些分泌物培養，查出病菌，以進一步證實確診急性前列腺炎。
慢性前列腺炎的症狀主要以尿路刺激為主，患者通常尿頻、尿急、排尿不盡、排尿滴瀝，且有長時間焦慮、全身乏力等全身症狀。
男性因前列腺疾病引起不育的主要原因有：
（1）慢性前列腺炎引起性功能障礙，如性欲減退、陽萎、早洩、遺精過頻、血精、射精疼痛等；
（2）攝護腺分泌量减少，因而精液量减少，粘稠度增高，排出後液化時間延長，影響精子的生存和活力；
（3）攝護腺中的細菌、毒素和炎性分泌物可消耗精液中的氧和營養物質，威脅精子的存活；
（4）攝護腺的感染細菌絕大多數是大腸桿菌和支原體。大腸桿菌會使精子活力下降、精子數减少和畸形精子增多。