尿道炎有急性尿道炎和慢性尿道炎兩種：急性尿道炎通常只會持續幾天，慢性尿道炎則永續數月或數年。兩種症狀相同，但成因都很多，所以醫生常常很難斷定所患的是尿道炎還是可引起相似症狀的別的疾病。
男性尿道炎男性尿道炎可因多種感染引起，最常見的是性病，尤其是淋病。原因很多，有些病例則由性伴侶的滴蟲性陰道炎或念珠菌感染引起。但是，尿道炎的細菌往往不能用例行的比全方法檢查出來。多數病例是因性雜交而染上，但女方即使無性雜交行為，也可以將她所患的非性病的感染傳染給男方。
成因不明的尿道炎稱為非特別性尿道炎。表現為陰莖流出少量黏性透明液體，可能含有膿液。排尿時陰莖有燒灼感，有時感到像玻璃通過陰莖一樣難受。急性非特型性尿道炎通常永續一到三周。如果發現上述症狀，應該立刻去醫院檢查，切勿閑症狀輕微而延誤。醫生用棉棒取分泌物化驗並驗血。
患者的性伴侶也要接受檢查，以確定是否是由性病引起，以及盡可能檢查出病原體。囑患者切勿擠壓陰莖以擠出分泌物，否則可能流膿不止。用抗生素治療一個療程。使用陰莖套往往可防止傳染。非特型性尿道炎經治療後可痊癒。