男性勃起障礙在很多人的眼中被看做是一種腎虛、陽虛的表現。其實這種說法是錯誤的，而且是大錯特錯，按照這種說法治療男性勃起障礙可能會起到相反的效果。
ED是男性生殖系統常見的疾患之一。一些患者道聼塗説，或望文生義地認為都是“腎虧”、“陽虛”，於是自行服用補腎壯陽的中成藥。服後有些患者可取得一定效果，有些則不那麼見效，有些病情反而加重。這是為什麼呢？
病因較為複雜，最常見的有身體虛弱，生殖系統感染和情緒因素三個方面。陽事興衰和整體健康狀況密切相關，身體健康，功能正常，過度疲勞，損耗正氣，或大病久病之後身體虧損，性功能即隨之下降。體虛有陽虛和陰虛的不同。陽氣是興盛的動力，陰血是勃起的物質基礎。陽氣虛弱，動力不足，則陽具不起；陰血虧損，無以充實也會痿弱不用。囙此，陽虛和陰虛均可導致。生殖系統感染，如前列腺炎、淋濁、性病等，中醫稱之感受濕熱，濕熱可以損傷陽氣，也能耗傷陰血而導致。情緒緊張或劇烈波動，中醫認為是肝氣失調，它影響血壓流暢，也會導致。囙此，陽虛只是病理現象中的一個方面，不能把都當作陽虛。
既然不等於陽虛，那為什麼叫呢？這是用語的習慣，有些書本並不叫而稱“陰痿”，如《千金要方》。男為陽，女為陰男性本能怯弱，所以叫，是發生於陰器的疾患，故也叫“陰痿”。陽是指性別，不是指病理性質，不能錯把當作陽虛。
造成男性勃起障礙的原因有很多種，並不一定都是內因所造成的。就算是在生理原因造成的勃起障礙之中，也不一定是由於腎虛所造成的。所以男性勃起障礙絕不等於陽虛。