灰指甲是一種發生在人指甲上的傳染性疾病的俗稱，是由一大類稱做病原真菌的微生物感染引起的。
最易引發灰指甲的三大因素
1.致病菌
灰指甲的致病菌大致分為皮膚癬菌、酵母菌及皮膚癬以外的黴菌三大類。皮膚癬菌可分為：紅色毛癬菌、須癬毛癬菌、絮狀表皮癬菌；酵母菌主要表現為近平滑念珠菌和白念珠菌；黴菌可分為：枝頂孢、麯黴、加拿大甲黴、短帚黴、暗色柱頂孢、無色柱頂孢。灰指甲主要由皮膚癬菌感染引起，其中以紅色毛癬菌感染最為常見。
2.促發因素
（1）環境因素：灰指甲發病與季節有一定的關係，一般在溫暖潮濕的季節發生率較高。溫暖且多雨的春夏季節癬病容易發作，相比較而言寒冷乾燥的秋冬季節發病率較低；灰指甲還與患者的生活和工作環境息息相關，如果長期在陰暗、潮濕的環境下生活或工作，那麼灰指甲的發病率將明顯提高。（2）個人因素：對於長期不注意個人衛生的人而言，穿不透氣的鞋或者不經常換洗襪子等，都會給真菌的提供溫暖、潮濕、陰暗的生長環境。此外，指（趾）甲若受到外傷或衝擊，一定要處理好傷口，一旦真菌侵入缺口離灰指甲也就不遠了。（3）疾病因素：灰指甲感染與手足癬有一定的關係，很多患者往往都是先患有手足癬，然後才感染灰指甲；灰指甲還與機體免疫功能有一定的關係，如糖尿病、AIDS、長期大量使用皮質類固醇激素和免疫抑制劑時，本病的發生率高且重症。
3.好發因素
灰指甲的男女發生率是不一樣的，而且發病幾率與年齡密切相關。據研究者統計發現，男性發病率高於女性，且中老年發生灰指甲的幾率要比年輕人高。
灰指甲“最喜歡”的3大人群
1、經常美甲的人
過多的化學品會讓指甲組織不斷受异物所侵蝕，造成指甲愈來愈脆弱，此時黴菌就會伺機而動，引起灰指甲。另外，常常彩繪和常用去光水都有可能會讓指甲變形變質，甲床發炎，最後變成灰指甲。在美甲過程中，剪、磨等動作都有可能造成皮膚的軟組織損傷，如果使用的工具未經消毒，極易造成真菌、黴菌等病菌的感染。
2、穿“小鞋”的人
由於高跟鞋或小碼（比較擠）的鞋構造問題，穿上後，將使得脚部前掌受力增大，五指相互擠壓，容易造成指甲變形或甲床與指肉剝離的現象出現，當指甲的健康受到影響，間接的，感染灰指甲的幾率將大大提高。建議廣大朋友，如果工作或生活中無特殊需要，請適時地放鬆脚部，减少患病幾率。
3、廚師、洗衣工、家庭主婦
廚師、洗衣工、家庭主婦因指甲長期浸泡可引起甲溝炎，再發展到甲板而致病。病甲中酵母菌的分離率與環境的溫濕度、感染部位以及性別等因素密切相關。指甲的酵母菌感染比趾甲更為常見，尤其在家庭婦女中，因雙手經常浸泡在水中，故容易出現酵母菌感染。