時間長河不停的流淌，歷史在不停的發展，讓小編帶大家撥開歷史的迷霧，回到那刀光劍影的年代，看看顏真卿忠至滅身的故事。
建中四年（783年），叛亂的淮西節度使李希烈攻陷汝州。盧杞建議派顏真卿前往李希烈軍中，傳達朝廷旨意，唐德宗李適同意。朝臣為此大驚失色，宰相李勉秘密上奏，“以為失一國老，貽朝廷羞”，堅決要求留下他。河南尹鄭叔則也勸他不要去，顏真卿回答說：“聖旨能逃避嗎？”
顏真卿到後，李希烈想給他一個下馬威。在見面時，李希烈讓自己的部將和養子一千多人都聚集在廳堂內外。顏真卿剛開始宣讀聖旨，那些人就沖上來，手裡拿著明晃晃的尖刀，圍住他又是謾駡，又是威脅。顏真卿面不改色，李希烈才用身子護著他，命眾將退下，讓顏真卿住進驛館。李希烈逼他寫信給朝廷，來洗刷自己的罪行，顏真卿不聽，李希烈就借他的名義派他的侄子顏峴與幾個隨從到朝廷繼續請求，李適沒有答覆。顏真卿每次給兒子寫信，只告誡他們嚴謹地敬奉祖宗，撫養孤兒，從未有其他的話。
李希烈派李元平勸說他，顏真卿斥責李元平說：“你受國家委任為官，不能報答國家，想我沒有兵殺你，還來誘說我嗎？”李希烈請來他的同黨，設盛會，喚來顏真卿，並指使戲子們借唱戲攻擊和侮辱朝廷。顏真卿憤怒地說：“您是皇帝的臣子，怎麼能這樣做！”起身拂衣離去。李希烈非常慚愧。當時朱滔、王武俊、田悅、李納等藩鎮的使者都在座，對李希烈說：“很早就聽說太師的名望高，品德好，您想當皇帝，太師來了，選人當宰相誰能超過太師？”顏真卿斥責說：“你們聽說顏常山沒有？那是我的兄長，安祿山反叛時，首先起義兵抵抗，後來即使被俘了，也不住口地罵叛賊。我將近八十歲了，官做到太師，我至死保持我的名節，怎麼會屈服於你們的脅迫！”眾人面盡失色。
李希烈最終將顏真卿逮捕，用甲士看守著。在庭院中挖了一丈見方的坑，傳言說要活埋他，顏真卿約見李希烈說：“死生有命，何必搞那些鬼把戲！”荊南節度使張伯儀兵敗時，李希烈命令把張伯儀的旌節以及被俘阿兵哥的左耳送給顏真卿看，他痛哭撲地，氣絕後又蘇醒，從此不再與人說話。恰逢李希烈同夥中的周曾、康秀林想偷襲殺掉李希烈，尊顏真卿為帥，事情洩露，周曾被殺死，李希烈就把顏真卿押送到蔡州的龍興寺。顏真卿估計自己一定會死，於是寫了給德宗的遺書、自己的墓誌和祭文，指著寢室西牆下說：“這是放我屍體的地方啊！”李希烈稱帝時，派使者問登帝位的儀式，顏真卿回答說：“老夫年近八十，曾掌管國家禮儀，只記得諸侯朝見皇帝的禮儀！”元人胡三省評此語“辭不迫切而義甚嚴正”。
後來，唐軍攻勢漸強，形勢發生轉變。李希烈派部將辛景臻、安華到顏真卿住所，在寺中堆起乾柴說：“再不投降，就燒死你！”顏真卿起身跳入火中，辛景臻等人急忙拉住了他。李希烈的弟弟李希倩因與朱泚叛亂被殺，李希烈因而發怒，派宦官前往蔡州殺害顏真卿，說：“有詔書！”顏真卿拜了兩拜。宦官說：“應該賜你死。”顏真卿說：“老臣沒有完成使命，有罪該死，但使者是哪一天從長安來的？”宦官說：“從大樑來。”顏真卿罵道：“原來是叛賊，怎敢稱詔！”隨後他被叛軍縊殺，終年七十六歲（一作七十七歲），時為興元元年八月初三（784年8月23日）。嗣曹王李皋聽到顏真卿死節的消息後，為他流下眼淚，三軍都為之痛哭。
半年後，叛亂平定，淮西節度使陳仙奇派軍將護送顏真卿的靈柩回京，顏真卿之子顏頵、顏碩至汝州襄城縣迎喪。同年，葬於京兆萬年顏氏祖塋。德宗為他廢朝五日，追贈司徒，諡號“文忠”，另贈錢五十萬、粟二百碩。
貞元六年（790年）十一月，朝廷錄用顏真卿的一個兒子為正員官。次年（791年）二月，朝廷授顏頵為河中戶曹參軍，“旌忠烈之後”。
紹興三年（1133年），宋高宗趙構禦賜顏真卿廟額為“忠烈”，尊其為神。