呂洞賓經過漢鐘離的十試，修練後便成了仙人。於是，他雲遊四海，普渡眾生。
一天，呂洞賓遊覽完岳陽樓，來到洞庭湖畔的一家小酒店中。他聽附近的人們說，這家小酒店的主人辛氏為人寬厚，樂善好施，童叟無欺。雖然來他小店的顧客也不算少，但家境並不富裕，每天的收入僅夠糊口。
呂洞賓想看看店主家為人是否如傳言的那樣。於是信步進了飯店，揀一處靠窗的座位坐了下來，呼喚店主辛氏為他上酒上菜。
店主辛氏見呂洞賓，身著黃色長衫，腰系黑色絲帶，頭戴一項華陽巾，雙眉入鬢，鳳眼朝天，仙風道骨，一看就不是等閒之輩，對他畢恭畢敬地伺候。可是，呂洞賓酒足飯飽之後，卻分文不付，大搖大擺地離店而去。
店主辛氏竟也沒有向他討要酒飯錢。第二天中午，呂洞賓又到辛氏飯店大吃大喝了一頓，仍然是一句話不說，一分錢也不付，抹抹嘴巴就走。就這樣，他一連在這家小酒店中吃喝了達半年之久，而店主辛氏一直沒有開口向他要賬。
這一天，呂洞賓又來到辛氏的飯店飲酒，酒足飯飽之後，他把店主辛氏叫過來，對他說：“我欠你的酒賬太多了，現在請你給我拿幾個鮮橘子來。”店主辛氏聽了莫明其妙，心想欠的酒賬與橘子又有什麼關係呢，雖然疑惑，但還是答應著，給呂洞賓拿來了幾個剛剛摘下來的鮮橘子。
只見呂洞賓接過橘子，剝下幾片橘皮，走到飯店正面的白牆前面，登上旁邊的椅子，在雪白的牆上畫了一隻黃鶴，這鶴與真鶴一般大小，畫得栩栩如生，仿佛馬上就要展開翅膀飛起來了。
呂洞賓對店主辛氏說：“有客人來店中飲酒，只要你招呼它一聲，它就會飛下來，按照你歌聲的節拍，跳起舞來。現在就用這只鶴來報答這幾個月以來你對我的款待吧！”呂洞賓說完揚長而去。
後來，客人們來這裡飲酒，辛氏只要招呼它一聲，那黃鶴就真的應聲從牆上下來，在客人面前跳出多姿多彩的舞蹈，為客人們助興。跳完後，它還會自動地飛回到牆上去。人們聽說了這件事，都覺得非常奇异，便想親眼看一看，於是都爭先恐後地從四面八方趕來這裡飲酒，借此一睹黃鶴起舞的風采。店主辛氏的生意越來越好，沒幾年他就成了當地的一個大富翁。
這一天，呂洞賓又來了。店主人辛氏一見是自己的恩人來了，立即擺上美酒佳餚，熱情地款待。席間，呂洞賓問店主辛氏：“近來生意如何，客人來得多嗎？”
店主辛氏非常高興地說托您的洪福，自從您給我畫了那鶴之後，我這裡每天顧客盈門，我現在的生活已經很富裕了。
呂洞賓聽罷，便從懷中取出玉笛，吹了一曲，那黃鶴便從牆上飛落了下來。呂洞賓跨上鶴背，黃鶴展開翅膀，騰空而去。