從前有個女人，她有一個親生女兒和一個繼女。她拿繼女當牛馬使喚。有一天，她吩咐繼女去挖菊苣菜，靚女走啊，走啊，沒找到菊苣菜，卻發現了一棵又粗又大的花椰菜，她拔呀，拔呀，終於把花椰菜連恨拔起來了，地上卻露出一個像井口大小的洞口。洞裏有一把梯子，她就順著梯子走下去。
洞裏有一所房子，裡面有許多小猫，忙忙碌碌地幹著活兒。一隻小猫在洗衣服，另一隻小猫在井邊打水，又一隻小猫在縫補衣服，再一隻小獵在打掃屋子，還有一隻小猫在烤麵包。靚女從一隻小猫手裡接過掃帚，幫它掃地，然後又從另一隻小猫那裡接過髒衣服，幫它洗乾淨，再去幫助另一個小猫打水，還去幫助小猫烤麵包。
中午，來了一隻大猫，它是小猫們的媽媽，猫媽媽搖著鈴兒，喊道，“嘀呤呤，嘀呤呤！誰幹了活；來吃飯；嘀呤呤，嘀呤呤！誰沒幹活，站在一邊看！”
小猫們异叫司聲地回答說：“媽媽，我們大家都幹活啦，可是這個靚女比我們誰都幹得多。”
“好姑娘！”猫媽媽說，“來，跟我們一塊兒吃飯吧。”說著，大家坐在桌旁，靚女坐在小猫中間，猫媽媽給靚女端上肉、通心面、烤雞什麼的，但它卻只讓孩子們吃蠶豆。靚女看到自己一個人吃那麼好的飯菜，小猫們都沒吃飽，覺得很過意不去，便把猫媽媽給她吃的食物分給小猫們吃了。吃過飯後，靚女收拾桌子，洗好小猫們的盤子，打掃了房間，把一切都弄得井井有條。然後，她對猫媽媽說：“親愛的猫媽媽，現在我得走了，要不我媽媽會罵我的。”
“等一等，我的孩子。”猫媽媽回答說，“我要送給你一點東西。”樓下有一間大貯藏室，一邊堆放著絲織品，像衣服，鞋子等；另一邊堆放著粗糙的棉織品，有裙子、上衣、圍裙、手絹，還有牛皮鞋。猫媽媽說：“想要什麼，就拿吧。”
可憐的靚女穿得破破爛爛，還光著腳丫，她回答說：“給我一身家常穿的衣服、一雙牛皮鞋和一條圍巾就行了。”
“不，”猫媽媽說，“你待我的孩子們那麼好，我應該送給你一份厚禮。”它挑出一件非常漂亮的絲外衣，一塊繡得很精美的大手絹和一雙緞面鞋子。猫媽媽給靚女穿好，說：“你現在出去時，會看到牆上有一些小洞。你把手指頭伸進洞眼裡，朝上看。”
靚女走了出去，把手指伸進牆上的洞眼裡，等抽出來時，每根手指上都戴著一枚戒指，人們從沒見過這麼漂亮的戒指。她抬起頭來，一顆星落在她的額頭上。就這樣，她打扮得像新娘似的回了家。後媽問她：“誰給了你這些漂亮的東西？”
“媽媽，我碰到了一些小猫，幫它們幹了點活。這些禮物就是它們送給我的。”靚女把這件事的經過全告訴後媽。這個後媽心急火燎地等到第二天，吩咐她那個好吃懶做的親生女兒說：“去吧，乖孩子，你也會像你姐姐那樣，交上好運的。”
“我才不想去呢，”這個舉止粗魯的靚女回答說，“我不高興走路：天又這麼冷，我要呆在爐子旁邊烤火。”
可是，她的媽媽抓起一根棍子，趕著她出去了。這個懶蟲走了很遠，才找到了那棵花椰菜。她把菜拔起來，順著洞口走下去，到了猫的家裡。她看見第一隻小猫，就拽它的尾巴，隨後又擰第二只猫的耳朵，又去拔第三只猫的鬍鬚。一隻小猫正在縫衣服，她卻把人家針上的線抽下來；一隻小猫在打水，她上前把水桶打翻。一句話，整整一個上午，她一直都在搗亂，氣得小猫們咪咪地直叫喚！
中午，猫媽媽搖著鈴兒來了。“嘀呤呤，嘀呤呤！誰幹了活，來吃飯；嘀呤呤，嘀呤呤！誰沒幹活，站在一邊看！”
“媽媽，”小猫們說，“我們原想幹活的，可這個靚女拽我們的尾巴，欺侮我們，弄得我們什麼活兒也沒幹成！”
“好吧，”猫媽媽說，“我們吃飯吧。”它給了靚女一塊用醋泡過的大麥餅，把通心粉和肉給自己的小猫吃。可是，這個靚女偷吃小猫們的食物。吃完飯後，靚女不但沒有收拾飯桌，洗涮盤子，張口就對猫媽媽說：“現在，你給了我姐姐什麼，也得給我什麼。”猫媽媽領她進了貯藏室，問她想要什麼。“我要那件最漂亮的衣服！還要那雙後跟最高的皮鞋！”
“好吧，”猫媽媽說，“脫了你的衣服，穿上這件沾滿油污的舊羊毛衫，再穿上那雙磨掉了後跟的鞋子吧。”說罷，它給靚女圍上了一條破破爛爛的圍巾，然後打發她走，說：“快走吧。你出去的時候，把手指頭伸進牆上的小洞裏，然後抬頭朝上看。”
靚女走了出去，把手指插進牆洞裏，可是，無數條蚯蚓纏在她的手指上。她越想掙脫，蚯蚓就纏得越緊。她又抬頭向上一看，一條血淋淋的腸子落在她臉上，粘在她嘴上。她想讓這條血腸子變得小一點，就只得不停地用嘴啃它。就這樣，她回到家時，母親看到她這副比女巫還醜的模樣，便活活地氣死了。這個靚女整天吃那根血腸子，最後也撐死了。但是，那個善良、勤勞的繼女後來和一個漂亮的小夥於結了婚。
我們高興地看到。
這對夫婦非常漂亮、快活；你要聽我的故事，以後我再接著往下細說。