茶葉是從茶樹上採摘的鮮葉,經過加工製成的一種有益於人體健康的飲料。茶葉加工,就是研究茶葉加工理論和工藝科技的一門茶葉專業學科,又稱制茶學或制茶工藝學。它的主要任務在於研究茶葉加工過程中物理變化和化學變化的規律及其與茶葉品質的關係,探討加工工藝的合理化和現代化問題,提高茶葉品質,提高經濟效盤,為消費者提供質優價廉和花色品種多樣的商品茶。
茶葉加工分為初加工和精加工兩大過程,習慣上稱為初制和精製。由鮮葉加工成毛茶叫初制,由毛茶加工成精茶(或稱成品茶)叫精製。初制是决定毛茶種類和品質優次的主要階段,是精製的基礎,而毛茶通過精製(以及再加工),又可進一步分清等級,促進色、香、味、形的提高,以補初制的不足。囙此,初制與精製是相輔相成的,不能分割。由於茶葉生產規模的不同,初、精製可以聯合進行,也可以分別加工。現階段,我國茶葉的初、精製基本是分開的。為適應現實情况,便於教學,本網在文章安排上也分為初制與精製兩部分。主要研究內容有:
1.研究鮮葉的理化性質與物質變化規律及其對毛茶品質的影響。
2.研究初制工藝合理化問題,為製定各茶類初制技術規程提供科學依據。
3.探討如何提高毛茶品質,充分發揮鮮葉的潜力,降低能源消耗,降低初制成本,提高經濟效盤等問題,為精製廠提供優質原料。
4.研究精製原理以及精製過程中“外因”與“內因”的相互作用及其對品質轉化的主要關係,為解决精製科技問題提供理論依據。
5.研究精製工藝的合理化和現代化問題,達到“質量好、成本低、消耗少、工效高”的要求,增强產品的生命力和竟爭力,為擴大市場、促進茶葉生產的發展創造條件。
6.研究茶葉保質的理論和實踐問題,防止或减慢茶葉品質的“陳化”。
學習茶葉加工的目的要求,主要是掌握茶葉加工的基本理論和先進科技,學會科學制茶方法,並能及時發現、解决加工過程中的一般問題,總結推廣先進經驗,促進提高品質,產品適銷對路,為滿足國內外消費者的需要服務,為發展茶葉生產,繁榮茶區經濟服務。
茶葉加工是一門應用科學。要學好這門課程,既要學好書本知識,領會其原理和工藝技術要點,又要參加制茶實踐和勞動,取得直接經驗。這樣才能不斷地提高理論水准和科技水准,提高分析問題和解决問題的能力。此外,茶葉加工與茶樹栽培、茶機安裝、茶葉檢驗、茶葉生化等學科以及茶業經營管理問題都有密切聯繫,在學習茶葉加工時,要瞭解、運用這些學科的知識,把它們有機地聯系起來,可以進一步加深對茶葉加工工藝理論的研究和理解,有助於對茶葉加工科學技術的掌握和提高。