改革開放後,香道文化作為中華傳統文化之精華和國粹重現人間,受到越來越多人的理解乃至追捧,在藏香、品香中,越來越多的人親身體驗到香道的神妙之處。
儘管品香在精神層面上,儒、釋、道皆十分推崇,似乎只可意會,不可言傳,其中奧妙確實很難用言語描述。可以說:不同身份、不同年齡、不同修養、不同心境的人,對於如何品香的體悟肯定各有不同。但有一個共同點:不少初學者剛一接觸,馬上會給它妙不可言的獨特香韻深深吸引並“獨為伊人醉”。
初入香道,識香可教,懂香靠悟。首先要學會惜香、敬香,懂香,本人認為品香可以概括為如下五個特點:潔、圓、幽、通、和。
潔:香味氣韻獨特、清純高妙、不濁不野、天下無雙。
圓:香品圓潤醇厚、甜馥內斂、不破不燥、回味無窮。
幽:香烟若即若離、若隱若現、寧靜高遠、曲徑通幽。
通:香韻通達三界、開啟靈竅,拔除沉痼,身心調諧。
和:香氣綿長靈動、不疾不散、以香觀心、神自歸一。
何謂香道,初涉香道易,進入化境難。必須在選料,用器,方法,環境四個條件進行精心考究,若四方面都完備,即可達到香道的最高境界。
沉香因不同產地、不同品種、不同品級,香味韻致自有高下之分,焚香選料重在氣味純正,香韻綿長為勝。頂級沉香棋楠有“一香五味”之韻致,即使是非初學者也需有機緣慢慢體驗才能學會識別。焚香器具最重要的是香爐,現今要得一古器,如清代景德鎮仿哥釉爐、德化象牙白釉爐已屬不易,宣德爐真品、宋代名窑所產瓷香爐更為難求,如求得,應“寶”之。用古器焚香之時,追慕古人幽思,可增添古雅氣氛。焚香之法古人十分考究,可供借鑒,需選用特製火炭,點燃後覆蓋爐灰,置金銀薄片於炭之上,再用香匙放上適量香料,讓金屬片之熱力將香味慢慢迫出,切忌猛火燒烤,如燃焦炭,無疑是糟蹋天物。現有利用現代科技製作的電香爐,可調控溫度,使用十分簡便,是初涉香道者首選。至於環境,以靜室為宜,如果能約上三二好友,尋一處林泉高遠之清舍,焚香聽曲,品茶論道,可視為人生一大樂趣,對陶冶身心十分有益。
香道“五品”,“和”為香道文化之覈心。品香不但對人體痼疾有獨特療效之功,更可寶貴的是它有調作現代人浮燥心態,使人平和達觀,淨化心靈之功。