在紫檀木中，以小葉紫檀最為名貴，也只有小葉紫檀才是真正的紫檀，而在小葉紫檀中也有品級之分，極品的小葉紫檀又叫老檀。我們很多人都知道如何來區分真正的小葉紫檀和大葉紫檀，那麼我們所說的極品小葉紫檀又需要具備哪些條件呢？
第一，極品小葉紫檀應該是紋理交錯十分美妙的。我們經常會有紋理和紋路之說，我們這裡要說的紋理是紫檀的花紋，也就是哪些黑色或者紅色相互交錯的花紋。一般我們所說的紋路，則是紫檀棕眼及棕線所呈現出來的花紋。
第二，牛毛紋是極品小葉紫檀的重要特徵之一。牛毛紋在紫檀中是很常見的，也是較為特性的紋路。而且它們密集，細膩。一般我們將佈滿牛毛紋的紫檀稱作極品小葉紫檀。
第三，野生天然成長的老紫檀木料是極品小葉紫檀的標準之一，我們說小葉紫檀木以老料為貴，為尊。而且最好的是野生生長的，沒有經過人工施肥和管理，而這個老料的老字，是指年齡老。一般認為800年的紫檀木料，被稱為極品。
第四，除了紫檀的木料要老以外，質量也要有所保證，這裡的標準是整塊資料沒開裂沒有填補的情况。我們都知道“十檀九空”“寸檀寸金”的說法，這就給我們說明了紫檀的情况，紫檀是非常容易空心的，囙此大料會很少。特別是年紀大的老紫檀更是少之又少。以此一般認為完整的大料，沒有開裂，沒有白皮等情况就算是極品小葉紫檀了。
第五，有較好的油性，密度和質地，這裡的密度和質地都很好理解，這是小葉紫檀的一個基本要求，而油性則是小葉紫檀生長過程中的一種油脂，這種油脂與氧反應後，在打磨的情况下，能反映出光澤，而在打磨的過程中還會有香氣出現。
以上五點就是我們在判斷小葉紫檀價值時候的標準，總結來說紋理交錯美妙，牛毛紋多，年紀大的老紫檀，木料整，沒有開裂，油性密度質地都上佳的小葉紫檀是最好的極品。但是由於以前對小也紫檀的大量開發，現在僅存的小葉紫檀很難滿足年紀大的要求，所以在選購時，滿足一兩個條件的小葉紫檀就算得是紫檀中的極品了。