沉香之於宗教涵括佛教、道教、基督教、回教、天主教，是世界五大宗教共同認同的稀世珍寶。沉香在莊嚴美好的內涵中，有其特殊的時代使命，對於現代人生活環境與生命境界的追求，影響深遠。
在佛教中，沉香的用途非常廣泛，對於沉香末、片，一般用於參禪靜坐或誦經法會熏壇、灑淨、燃燒，較高級者則使用於飲香。或製作成佛珠佩掛於身上、手腕，於念經時撥動佛珠，沉香受體溫加熱，同時散發香氣以定神安邪靈。
道教在降魔驅邪的儀式中燃燒沉香，以銅制容器裝盛沉香，終日點燃，象徵天地間和合而盈盛之氣，稱為『氤氳繚繞』。在道家養生中，沉香是修持中悟入聖道必備的珍品。其另一項用途為雕刻神像、製作木質法器等。
《古蘭經》中記述“若有人贈香，當欣然接受，香來自天堂”。中東人喜愛沉香由來已久，經常使用沉香油塗抹身體，在伊斯蘭教的重要慶典中有香熏儀式，並以沉香油為往生者擦拭身體。
沉香也是天主教與基督教中的聖物。《聖經》中記載，沉香是上帝栽種的植物，是基督降世以前，三比特先知帶來世間的三件寶物（沉香、沒藥、乳香）之一。
可見同為沉香，在不同地域、人種、文化和風俗的孕育下，形成了截然不同的“香道”。但唯一相同的是沉香在人類文化、歷史中的珍貴地位不曾被撼動。