淺談香爐的發展史。中國人燃香的歷史,始於春秋戰國時期,流布於秦漢兩朝,臻完於隋唐五代,鼎盛於宋、元、明、清。
香爐的器型,大概可以代表它的發展年代,囙此可以作為香爐斷代的依據。漢代始有博山爐,依次為三國時始有鏤空熏爐,南北朝時始有托爐,唐始有筒式爐、三足樽式爐、�式爐、五足爐,宋始有鼎式爐、鬲式爐、簋式爐、雙耳三足爐、乳足爐……在爐式的發展上,宋代當為集大成;宋代燒造香爐作品較多的窑口有:官、哥、定、鈞、越、吉、耀、磁、龍泉、景德鎮等窑,現時傳世的多為其中心窯場作品,從香爐的燒造窑口可以看出“沒有金剛鑽,是不攬瓷器活的”。
明宣德以降,皇家熱捧“宣德爐”後,銅質的香爐便成為了高端香爐的追求,陶瓷香爐耐熱度低於銅爐,過去的塊香直接在爐腹內燃焚,一般在香塊與爐腹之間,陶瓷香爐需放些導熱性差的石英砂或香灰隔熱,不似銅香爐使用起來方便。使用線香以後,陶瓷香爐雖然仍有較大市場,但在明清爐具中已然遜於宣德爐。
在收藏家鍾愛的文玩清供中,香爐屬於端莊精巧的重器,因為高古瓷香爐的很多制式,都是仿青銅器的祭器造型。樸拙典雅、精緻規整,是宋代皇家復古、殘缺病態的審美觀,與宋代瓷器特注重器型、釉色裝潢手法的最完美結合。宋瓷是中國古陶瓷藝術的巔峰時期,是古陶瓷收藏的終極追求;那麼宋瓷中的香爐系列,在收藏界中的地位也就可想而知了。