香道講究靜觀不語,需要人們隨著嫋嫋升起的輕煙靜靜地感悟其中的人生道理。
宋代陳去非的詩作,在一定程度上代表了中國古代文人對香的態度:
明窗延靜書,默坐消塵緣;
即將無限意,寓此一炷烟。
當時戒定慧,妙供均人天;
我豈不清友,於今心醒然。
爐烟嫋孤碧,雲縷霏數千;
悠然淩空去,縹緲隨風還。
世事有過現,熏性無變遷;
應是水中月,波定還自圓。
古人焚香是為了享受高雅,也是宮廷貴族們顯示身份的象徵。而在現代喧鬧的都市生活中也需要這種動中求靜的意境。在客廳裏擺上一個香爐,焚上一柱香,閉目養神,靜靜地感悟香氣中帶來的奇妙感受。熏香還可以有助於提神醒腦、消除疲勞,自己浮躁的心也會變得踏實。
古書記載,古代一般都貴重的客人上門時,主人都會拿出自己珍藏已久的香材,熏香待客,其中隔火熏香是一種很考究的用香方法,不直接點燃香品,而是以專門制做的香炭塊為燃料,通過“隔片”灸烤香品,可免於煙氣薰染,香氣釋放更加舒緩、溫潤,香韻悠長,深得文人雅士的青睞。“隔火”薰香在唐代已經出現,宋之後較為流行,日本香道所指的就是隔火熏香。
歷來“焚香、品茗、插花、掛畫”,成為精神貴族追求的生活的極致。這是一種融合了財富和素養的生活方式。
品香,可以說是中國式經典生活中最為親近心靈的了。
中國的“香”字,禾在上,日在下,表示大地上的青禾,在陽光的照射下,蒸騰起一份自然植物本身的氣息,氛氤馥鬱,正是“香”之本意。
“香道”,就是在焚香、品香中,與所品之香靈性、魂魄的融入與合一。
香道用料,首推沉香。沉香形成不易、香味獨特、功效顯著,歷來是香的代表。
沉香的形成,令人心生敬意。當沉香樹遭受外力的傷害時,自身會分泌出樹脂來修補受傷部位,某些傷口由於在開放期感染了原始森林中的某種真菌,難以完成真正意義上的癒合,從此就開啟了為治癒創傷而進行的持久的沉香的形成過程。這個過程要經歷若干年,甚至上千年,才能誕生珍貴的沉香。
沉香的功用,令人倍感神奇。如果你神情倦怠,長夜難眠,將上好的沉香珠用布袋裝好置於枕邊,便可安然進入黑甜之鄉,次日精神奕奕,神清氣爽。沉香還可起到暖精助陽之效,行氣而不傷氣,溫中而不助火。《醫林纂要》稱“凡一切不調之氣皆能調之”。
“奇楠”是沉香中的一個特殊品類,它是從梵語翻譯過來。因為它極為珍貴,自古便有“嘗遍人間百味,也不及奇楠一口”、“五百年修得奇楠一味”的讚歎之語。多數沉香不點燃時幾乎沒有香味,而奇楠不同,不燃時也能散發出香甜的氣息。在熏燒時,沉香的香味很穩定,而奇楠的頭香、本香和尾香,則會有較為明顯的變化。
好的沉香,聞起來令人身心寧靜。靜心品之既久,會感到有一股清凉之氣從喉頭沉下,非常舒適,室內如有發黴的地方,一經香熏,不再生黴。一品好香,不僅清淨身心,也可以清淨環境,助益於身心的修持。