小葉紫檀的顏色並不是固定不變的，印度人說是血紅色的，中國人說是紫色的，這是由於運輸中的氧化構成的差异。
剛切開的料，是血紅色，囙此印度人認為是血紅色的。古印度人將小葉紫檀木料研磨成粉作為一種高級紅色染料，用來染紅布，這是因為紫檀素本身就是血紅色的。
放一段時間後，變為紫色，囙此中國人稱之為“紫檀”。紫檀中含有一種特殊的紫檀素，這種物質很容易被氧化變色。剛加工出來的紫檀佛珠，表面顏色紅色，然後佛珠表面完全裸露在空氣中，無可避免地被氧氣氧化，顏色也就會隨時間慢慢變深，完全放在空氣中一個月左右，顏色就會變成深紫色。
會不會變成黑色？
紫檀不會是黑色，仔細看，即使是黑，也是發紫黑色。有三種可能讓他顯黑：
第一種，是由於光線原因的錯誤判斷，在光線充足的前提下，會清楚的看到是紫色。
第二種，是盤法有誤，有髒東西（油泥）進入紫檀表面，使顏色發烏黑，太多人不懂“盤”，囙此這也是現時的常態，上圖是我盤了五年的紫檀，此時已溫潤如玉，色呈紫紅，表皮的包漿猶如一面反光鏡，美如琥珀。
第三種，不是紫檀，可能是黑檀哦。