在沉香早已被福斯熟悉的今日，再來討論如何辨別是不是奇楠好像有點可笑，因為奇楠的具有薄荷凉韻，又或者削之成卷的特徵已然爛熟於心。那麼，具有這些的特徵的就都是奇楠嗎？沒有這些特點的就一定不是奇楠了？
其實對於奇楠的定義，歷來是頗有爭議的。
學術界：在西元1870年，法國植物學家Pierre在越南富國島及高棉山區發現類似沉香的新品種，向法國植物學會申請命名注册，並被賦予國際學名“Aguilaria crassna pierre”，正式公佈歸列“瑞香科”、“沉香屬”、“奇楠種”。這就是以現代植物學的觀點認定的奇楠，並是單一品種的奇楠。
香學界：香學界對於這樣的定義並不以為然。樹種並不能代表一切，就像可形成沉香的植物有四大科，而被我們所認可的卻只有瑞香科中的部分植物所結之香。一些界內的香學大家認為只要沉香可以達到一定的品級，能有明顯的韻味變化，都可以被認為是奇楠。也就是說，奇楠的形成不僅要考慮到樹種與菌種，還要考慮結香時間、結香種類等各種問題。
而到了市場，則是集兩界所說，既承認奇楠的形成與樹種有關、與菌種有關，同時也認為香韻豐富的變化也是奇楠應具備的基本特徵。由此可見，奇楠的界定其實是相當模糊的，這與他複雜的品級有很大關係。
古書中記載奇楠沉香“削之成卷，捏之成泥”，而現在我們就會發現不完全是這樣，書中所指顯然為軟絲質地，而硬絲質地的黑奇楠則明顯不具備這樣的特徵。但是它依然具有豐富的油脂和多段的香韻變化。囙此，作為辨別，最終還是要依靠香韻。
要準確的鑒別奇楠對於普通玩家來說不是易事，並非人人都可做到專家大師，囙此，市場對奇楠沉香做了簡單的分類，方便交易，最為流行的，就是依靠顏色，於是就有了白奇、綠奇、紫奇等奇楠類別。
簡單介紹下各色奇楠特點：
白奇楠：軟絲，初香綿軟，其次略帶梅酸，再次為乳香和蜜甜的香氣。
綠奇楠：軟絲，初為涼氣，次為乳香、梅香、甜香。白奇楠與綠奇楠無論生木或土沉，皆為上等奇楠。
紫奇楠與黃奇楠：軟絲，皆有花香、梅香、乳香的變化。
黑奇楠：硬絲，有花香、果香、蜜糖香。