沉香的等級是沉香交易中最常見的問題，特別是對沉香不瞭解的朋友，等級就成了區分沉香優劣與價格的重要標準。但現在我們常聽到的諸如“1A水沉香”、“2A水沉香”、“A貨”、“B貨”等等幾級的分級都是各商家自己定制的標準，相互之間無法直接對等，那麼，在沉香交易中就沒有一個標準可循了嗎？
沉香的等級劃分還真是一個大難題，到目前為止國際上也沒有一個統一的標準，都是各國自己定制的。比如，新加坡一般將沉香劃分成3-4個等級；巴布亞新磯內亞則分為6個等級，依次為SUPERA、A、B、C、D、E；馬來西亞對沉香等級的劃分最細，有12級之多，分別是DOUBLE SUPER、SUPER、A HIGH、A LOW、B HIGH、B LOW、C1 HIGH、C1 LOW、C2 HIGH、C2 LOW、D HIGH、D LOW。
在我國，對沉香等級的劃分現時也沒有統一的標準，雖然很多專家、學者在進行該方面的研究，單仍然沒有一個有效的結果。囙此，除了自己製定之外，採用最多的還是前人對沉香的劃分方法：奇楠、沉香（沉水沉香）、棧香（半浮半沉）、黃熟香。不過在實際當中，除了奇楠和沉水沉香之外，更加注重的是沉香的克重。
沉香的近親，奇楠的分級也是如此。越南人將奇楠分為四個等級，分別為白奇楠、綠奇楠、黃奇楠、黑奇楠，這很像我們現在對奇楠的分類；而我國傳統上則分為：鶯歌綠、蘭花結、金絲結、糖結、鐵結。大體類似，也有不同之處。最大相异之處就是白奇楠與綠奇楠孰優孰劣的問題，看來這個比較一直存在了，但由於二者香韻都很討喜，各有千秋，所以一直難以一較高下。
不過，對於沉香的等級劃分，無論是否有成文的規定，小編認為也不用過於執著，畢竟除了明顯的油脂差別之外，沉香的醇化度、味道都是值得參攷的重要因素，千萬不要因為烦乱等級問題而錯失好香。（《來看看古代人區分沉香等級的方法》）