人們在佛陀和菩薩的神像前供奉各種物品，是為了表達對佛的敬意，也是符合佛教經義的一種修持自身的方法。佛前供燈，是因為燈代表了光明和智慧。人們相信佛前的燈火能在黑暗和迷茫中給予指引，這盞燈不是人為佛而點，而是佛為人而點。供奉著長明燈不滅，就是讓心靈保持對佛的虔誠敬意，並通過佛的智慧看清世間萬物，不再迷惘困惑。
酥油燈的來歷
說起酥油燈大家很自然就會想到西藏。是的，酥油燈是藏傳佛教的一個重要代表物。因為地域民俗不不同，從印度傳到中國的佛教，在經過中國本土民俗滲透後分成了漢傳佛教和藏傳佛教兩種。兩個佛教流派有各自不同佛學經義和供佛習俗。酥油燈就是藏傳佛教所創造的。酥油燈是指使用酥油為長明燈燃料的油燈，常溫下是一般是乳黃色的固態，特點是燃燒時火光穩定，且伴有悠然奶香，是蒙藏佛教信眾必有的佛教法器。
酥油燈的作用
酥油燈在寺廟和家中都可以使用，無論是舉行法事誦經祈禱，還是進行祭祀活動，都需要點燃酥油燈。佛經中認為，點燃燈火可以將火的慧光凝聚為世間的火把，使人們看得更清亮，獲得智慧之心。佛燈如指引之光照亮世間，點燈之人將獲得大功德，享大福報；能使世人看見自身的缺處，在渾噩中獲得明悟，感悟佛性，修持己身。所以在佛前點酥油燈將獲得十種福德，佛、自身、眾生三者相互影響，保持燈火長明不滅，就能獲得最好的福祉。
酥油燈的擺放及禁忌
在藏傳佛教的寺廟中總是會點著很多很多的酥油燈，囙此在寺廟裏點酥油燈是沒有數量限制的，擺放的方法一般是在佛前一字排開，整齊規律的擺放好即可。但是在進行祈福活動時也可以擺放成其它形狀。在家中擺放酥油燈要求擺在佛像面前，數量同樣沒有限制，有些人採用七和七的倍數做酥油燈的擺放數量，但其實並沒有特定你要求。家中主要要考慮火災隱患，建議不應擺放太多。點酥油燈的時間一般是早上，其它時間也可以。寺廟的酥油燈要保持長明不滅，家中的酥油燈最好是有人在時點燃，沒人在家或晚上睡覺時最好不要點。
結語：特別提醒大家，酥油燈作為供佛物品，不是任何油脂都能代替的。只能是動物油脂提煉的酥油才是正統供佛使用的酥油燈，用植物油脂提煉的不算，大家購買時要分清。