手鐲是一種起源於母系社會向父系社會過渡時期，戴在手腕部位的環形裝飾品。手鐲的材質有水晶、金、銀、玉，還有用植物藤製成者。據有關文獻記載，在古代不論男女都戴手鐲，女性作為已婚的象徵，男性則作為身份或工作性質的象徵。此外，在古代社會，人們還認為戴手鐲可以避邪或碰上好運氣。
戴手鐲也頗有講究，不是想怎麼戴就怎麼戴，違反了約定俗成的規矩會讓人貽笑大方。
現在，手鐲仍可分男用和女用兩種。男用手鐲是伴隨著身份手鐲的出現而逐漸流行的，不過在我國男性戴手鐲的人仍比較少。一般為銀制，後來由於黃金首飾的普及，從而使K金手鐲也應運而生。
戴手鐲時，對手鐲的個數沒有嚴格限制，可以戴一隻，也可以戴兩隻、三只，甚至更多。如果只戴一隻，應戴在左手而不應是在右手上；如果戴兩隻，則可以左右手各戴一隻，或都戴在左手上；如果戴三只，就應都戴在左手上，不可以一手戴一隻，另一手戴兩隻。戴三只以上手鐲的情况比較少見，即使要戴也都應戴在左手上，以造成强烈的不平衡感，達到標新立異、不同凡響的目的。不過在此應當指出，這種不平衡應通過與所穿服裝的搭配來求得和諧，否則會因標新立異而破壞了手鐲的裝潢美。
如果戴手鐲又戴戒指時，則應當考慮兩者在式樣、質料、顏色等方面的協調與統一。
對初戴手鐲者，還應注意選擇手鐲內徑的大小，過小則會因緊貼腕部皮膚引起不舒適之感，甚至影響血液流通；過大則容易在手擺動過程中脫落而摔壞。對於玉質的手鐲，試戴時宜在腕部下方墊上軟物（如軟墊之類），以免萬一滑落墜地而摔斷。
對於那些穿長袖衣服的瘦長胳膊的女性，佩戴手鐲可以新增幾分女性之美，而對胳膊和手腕豐滿的女性來說，手鐲產生不了裝潢美，不戴反而更好些。