石榴石的英文名稱為Garnet，由拉丁文Granatum演變而來，意思是“像種子一樣”。石榴石晶體與石榴籽的形狀、顏色十分相似，故名石榴石。石榴石在我國古代又名紫牙烏，也稱子牙烏、紫鴉烏。相傳其名來源於古代阿拉伯語“牙烏”，意即紅寶石。
儘管石榴石是個大家族，有多種顏色，但一般市場上能見到的石榴石都是紅色的。紅色石榴石因品質不同，價格可能相去天壤。
就顏色而言，石榴石以玫瑰紅為最好，酒紅次之。酒紅石榴石的顏色有點像紅酒，對光看時是比較鮮的紅色，色感偏沉悶；而玫瑰紅石榴石則有一種玫瑰般的活躍色調蘊藏其中，色感偏明亮。值得注意的是，石榴石的紅極具變化空間，在某些人眼裡看是玫瑰紅的，在另一些人眼裡可能只是酒紅，不把兩件東西拿到一處比較，往往很難說它到底是酒紅還是玫瑰紅。而在比對過很多的石榴石以後，還會發現：同一串石榴石，在與成色一般的A比較時是玫瑰紅，但在與成色較好的B比較時，卻只能算作是酒紅！這情形好比一杯溫度為80度的茶水，與90度的相比是溫的，與70度的相比又是燙的了。囙此，究竟什麼是“玫瑰紅”，是比較條件下的結論。也就是說，把兩“玫瑰紅”的放在一起比較，總會有一件更加“玫瑰紅”。
石榴石就晶體而言，當然越透越好，內包物越少越好。由於石榴石性脆，在晶體表面通常會有一些打磨、拋光過程中留下的坑、點，這些瑕疵越少越好，但不可過分追求完美，因為這是天然晶石的特徵。
石榴石以其殷紅如血的天然色澤，能與海底輪達到和諧共振，有著女性之石的美譽。石榴石富含鐵元素，能够幫助我們解决一些血液和肌膚方面的問題，促進皮膚和毛髮系統的新陳代謝，並能够淨化血液，促進血液迴圈，使我們恢復健康活力。石榴石能够幫助我們把身體外觀調整到良好狀態，因而又有“石榴石具備美容功效”一說。很多女性朋友在生理期使用石榴石時會有腰部溫暖、疼瘸緩解的感覺。佩戴石榴石對於痛經、身體瘦弱、畏寒、冬天易手足冰冷等女性常見問題，有著良好的調理作用。