眾所周知，人工種植沉香無論是品韻還是香質上都與野生沉香有著差距，用以品香、收藏並不被看好，那麼兩者到底有什麼區別呢？
人工種植沉香與野生沉香最大的區別：由於是人工誘發的結香，沉香結香年份普遍較短，所以結出的沉香塊小、含有有機化合物比例不高、香脂總含量低。
一般來說人工種植沉香的結香期多控制在三到五年，然後就採收了，也有部分結香情况良好的沉香樹會刻意維持在八到十年，但很少有能維持十五年再收穫的。而在野外環境中，結香時間十幾年則屬於較短的，有些沉香結香長達數十年、甚至上百年也不算罕見。結香時間越長，香脂的含量也就越豐富，沉香的價值是與其所含香脂總量有關的，含量低、總量少，價值就小，藥效也低。
還有一點同樣重要的，就是野外環境更為複雜，能為沉香提供多樣的熟化環境，豐富香脂中的有機化合物數量，使得沉香含有更加多樣變化的韻味。而人工種植沉香基本上是以生香為主，缺少熟化的條件，熟化管道也比較簡單且短暫，基本是靠貯存的管道脫去生香中的生木味。所以在韻味上人工種植沉香比野生沉香要差許多，香味單一，缺少變化。
另外，現今人工誘發結香的沉香往往多是用快速催熟的某些管道和手段，結香速度過快，雖然香脂含有量大大提升了，可香氣品質遠不如野生沉香。
野生沉香資源正在逐年减少，如此下去必將有枯竭之時，人工種植沉香必然就會在更多的方面取代野生沉香，這是人們最不願意看到的事，但也是正在發生的事。（《越南沉香是不是比其他產地的沉香輕？》）