何謂香道?香道是歷史悠久的傳統生活藝術的昇華,通過識香,六根感通、香技呈現和香法修練等環節,並在相對規範的程式中,使我們體會人生和感悟生活的一種高品味的修行。而且好香不僅芬芳,使人心生歡喜,而且能助人達到沉靜、靈動的境界,於心曠神怡之中達於鎮定。而人類對香的喜好,乃是與生俱來的天性。香,在馨悅之中調動心智的靈性,於有形無形之間調息、通鼻、開竅、調和身心,妙用無窮。
不僅如此,香,既能悠然於書齋琴房,開發心智;又可縹緲於廟宇神壇,安神定志;既能在靜室閉觀默照,又能於席間怡情助興。正是香的種種無窮妙用,使其完全融入了人們的日常生活。從香料的熏點、塗抹、噴灑所產生的香氣、烟形,令人愉悅、舒適、安詳、興奮、感傷……
在這等的氣氛之中,配合富於藝術性的香道具、香道生活環境的佈置、香道知識的充實,再加上典雅清麗的點香、聞香手法,經由以上種種引發回憶或聯想,創造出相關的文學、哲學、藝術的作品,使人們的生活更豐富、更有情趣。且不同的歷史時期,不同的文化背景,甚至不同的精神狀態,人們用香、品香的管道有所不同,效果亦大相徑庭。
香雖細微,卻能集宗教、藝術、醫療、休閒、生活日用諸功能於一體。依據香品的來源、用途、用法、以及不同人群、不同場合的需求等,演繹出了五彩繽紛的香文化―香道。古代文人也常把鬥香、品茶、插花等結合在一起,創造一種豐富多彩的藝術活動。香道有助於打造優雅的環境,增添藝術氣息,讓人在一呼一吸之間得到心靈的淨化和情感的昇華。所以在茶樓裏用香會給人帶來更加富有文化意味的情感體驗。
黃庭堅所作的《香之十德》,稱讚香的好處有:“感格鬼神,清淨身心,能拂污穢,能覺睡眠,靜中成友,塵裏偷閒,多而不厭,寡而為足,久藏不朽,常用無礙。”香道養生,調生理之平和,養心性之淨雅,悟事理之通達,頤養“三理”,健康心靈。